Σύμφωνα με δημοσίευμα της γαλλικής εφημερίδας «La Tribune» η Γαλλία έχει αποφασίσει να αποσυρθεί από το πρόγραμμα Eurodrone. Σύμφωνα με την εφημερίδα οι λόγοι της γαλλικής απόφασης είναι η καθυστέρηση στο πρόγραμμα, οι υπερβάσεις στον προϋπολογισμό του και η αναδιανομή των δαπανών του γαλλικού αμυντικού προϋπολογισμού. Αν και δεν έχει ανακοινώσει δημόσια την απόφαση της, η Γαλλία έχει ειδοποιήσει τη Γερμανία, την Ιταλία και την Ισπανία, σχετικά με την απόφαση της. Σύμφωνα με πηγές από τη Γαλλική Γερουσία, το Eurodrone έχει το διπλάσιο μέγεθος, συγκριτικά με το αμερικανικό MQ-9 Reaper, κάτι που έχει αρνητική επίδραση στην αποτελεσματικότητα του συστήματος και αυξάνει το κόστος του. Επίσης, η πρώτη πτήση έχει προγραμματιστεί για το 2025 (δεν θα γίνει, θα καθυστερήσει πιθανότατα μέχρι τα μέσα του 2027) και η ένταξη του σε υπηρεσία για το 2028 (αμφίβολο αν επιτευχθεί).
Υπενθυμίζουμε ότι μόλις πριν λίγες ημέρες ο οργανισμός OCCAR ανακοίνωσε ότι το Eurodrome ολοκλήρωσε, με επιτυχία, τη φάση Κρίσιμης Ανασκόπησης της Σχεδίασης (CDR : Critical Design Review) και ότι η ολοκλήρωση της φάση αυτής σημαίνει ότι η σχεδίαση του συστήματος έχει ολοκληρωθεί, είναι ώριμη και μπορεί να περάσει στην επόμενη φάση, που είναι η παραγωγή και επίγεια δοκιμή του πρωτότυπου, πριν την εκτέλεση της πρώτης του πτήσης. Η απόφαση της Γαλλίας αναμένεται να έχει επιπτώσεις για τις άλλες χώρες, ως προς το κόστος απόκτησης του Eurodrone. Σήμερα, οι βεβαιωμένες παραγγελίες αφορούν σε 20 ολοκληρωμένα συστήματα με 60 μη-επανδρωμένα συστήματα, εκ των οποίων επτά συστήματα με 21 οχήματα για τη Γερμανία, πέντε συστήματα με 15 οχήματα για την Ιταλία και από τέσσερα συστήματα με 12 οχήματα για τη Γαλλία και την Ισπανία.
Η αποχώρηση της Γαλλίας σημαίνει ότι το κόστος ανάπτυξης θα μοιραστεί σε λιγότερα συστήματα, δηλαδή θα αυξηθεί το κόστος ανά μονάδα, εκτός και αν βρεθούν άλλες χώρες να καλύψουν το γαλλικό κενό. Το Eurodrone είναι μια πλατφόρμα πολλαπλού ρόλου (επιτήρησης, συλλογής πληροφοριών, αναγνώρισης και προσβολής στόχων εδάφους και θαλάσσης). Το Eurodrone έχει ικανότητα μεταφοράς φορτίου βάρους 2.300 κιλών (μέγιστο βάρος απογείωσης 13.000 κιλά), μήκος 17 μέτρα, άνοιγμα φτερών 30 μέτρα και ύψος έξι μέτρα. Ενσωματώνει δύο κινητήρες, επιτυγχάνει ταχύτητα πλεύσης 500 χιλιόμετρα την ώρα σε υψόμετρο 12.000 μέτρων ή μπορεί να παραμείνει σε πτήση για 40 ώρες συνεχόμενα. Ο οπλισμός του αποτελείται από αντιαρματικούς πυραύλους της οικογένειας Akeron (μέσου και μεγάλου βεληνεκούς) και της οικογένειας Brimstone (μεγάλου βεληνεκούς), καθώς και από κατευθυνόμενες βόμβες (ευρωπαϊκές και αμερικανικές).
