Η Raytheon ανακοίνωσε ότι, σε συνεργασία με το Αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό, θα πραγματοποιήσει δύο επιχειρησιακές δοκιμές για το υπό ανάπτυξη βλήμα RIM-162 Evolved Sea Sparrow Missile Block.2 (ESSM), στο πλαίσιο του προγράμματος ανάπτυξης μιας βελτιωμένης έκδοσης του βλήματος.

Κατά τη διάρκεια των δοκιμών θα δοκιμαστεί η κρίσιμη συνθήκη της ομαλής λειτουργίας του συστήματος κατεύθυνσης του βλήματος εν πτήση. Πρόκειται για μια σημαντική δοκιμή, η επιτυχία ή όχι της οποίας θα κρίνει εάν το πρόγραμμα περάσει το στάδιο Milestone C και λάβει έγκριση για έναρξη παραγωγής χαμηλού ρυθμού (LRIP : Low Rate Initial Production).

Υπενθυμίζουμε ότι εκτός από τις ΗΠΑ, στο πρόγραμμα ESSM Block.2 συμμετέχουν η Αυστραλία, το Βέλγιο, ο Καναδάς, η Γερμανία, η Ελλάδα, η Ολλανδία, η Νορβηγία, η Πορτογαλία, η Ισπανία και η Τουρκία.