H Γαλλία ανακοίνωσε και επίσημα την ακύρωση του προγράμματος απόκτησης των UAV τύπου Patroller, καθώς και την συμμετοχή της στο ευρωπαϊκό πρόγραμμα Eurodrone. Η απόφαση πάρθηκε στο υπουργικό συμβούλιο της 8ης Απριλίου. Οι αποφάσεις/ακυρώσεις έχουν να κάνουν με τις νέες προτεραιότητες των γαλλικών Ενόπλων Δυνάμεων, στο πλαίσιο της απόφασης αύξησης των αμυντικών δαπανών μέχρι το 2030. Οι νέοι εξοπλισμοί θα λάβουν υπόψη τα διδάγματα από τους πρόσφατους πολέμους στην Ουκρανία και την Μέση Ανατολή. Σύμφωνα με τη Γαλλία το Eurodrone δεν ανταποκρίνεται στις ανάγκες των πολέμων υψηλής έντασης. Ωστόσο, η Γαλλία δεν αρνείται την ανάγκη χρήσης UAV της κατηγορίας του Eurodrone, γι’ αυτό και θα αναζητήσει άλλες λύσεις.
Υπενθυμίζουμε ότι δημοσιεύματα του 2025 ήθελαν τη Γαλλία να αποχωρεί από το πρόγραμμα Eurodrone, χωρίς όμως να υπάρξει τέτοια εξέλιξη, μέχρι χθες. Η αποχώρηση της Γαλλίας από το πρόγραμμα θα επιφέρει αύξηση του κόστους για τις χώρες που απομένουν (Γερμανία, Ιταλία και Ισπανία). Η πρώτη πτήση του Eurodrone έχει προγραμματιστεί για τον Ιανουάριο του 2027, ενώ η ένταξη του σε υπηρεσία για το 2030. Ως προς το Patroller, η Γαλλία είχε προχωρήσει στην απόκτηση, το 2016 και με κόστος € 350 εκατομμύρια, 14 Patroller, έξι επίγειων σταθμών ελέγχου, υλικών και υπηρεσιών υποστήριξης, για την αντικατάσταση των Le Sperwer. Η ακύρωση της αγοράς του Patroller κρίθηκε αναγκαία διότι, σύμφωνα με τους Γάλλους, το UAV είναι πολύ μεγάλο, πολύ αργό και εύκολα εντοπίσιμο, σε πόλεμο υψηλής έντασης.
