Η Ιαπωνία σχεδιάζει την αντικατάσταση των επιθετικών ελικοπτέρων AH-1 Cobra και AH-64D Apache με UAV. Συγκεκριμένα, η Ιαπωνία θέλει να αντικαταστήσει τα επιθετικά ελικόπτερα με ένα μείγμα UAV, κατηγορίας μέσου ύψους, μεγάλης διάρκειας πτήσης, και περιφερόμενων πυρομαχικών. Τα νέα UAV θα μπορούν να μεταφέρουν αισθητήρες και οπλισμό. Σήμερα η Ιαπωνία διατηρεί σε υπηρεσία περί τα 50 επιθετικά ελικόπτερα τύπου AH-1 Cobra και 12 τύπου AH-64D Apache. Τα νέα UAV θα μπορούν να εκτελέσουν αποστολές όπως συλλογή πληροφοριών, επιτήρηση, αναγνώριση, στοχοποίηση και προσβολής χερσαίων και ναυτικών στόχων, δηλαδή αποστολές που σήμερα εκτελούν τα επιθετικά ελικόπτερα.

Ο λόγος που επέλεξε η Ιαπωνία να αντικαταστήσει τα επανδρωμένα επιθετικά ελικόπτερα με μη-επανδρωμένα αεροσκάφη είναι επιχειρησιακός. Η Ιαπωνία κρίνει ότι το ρίσκο των επιθετικών ελικοπτέρων στο σύγχρονο πεδίο μάχης είναι πολύ μεγάλο και ότι τα UAV μπορούν να εκτελέσουν τις ίδιες αποστολές, οικονομικότερα και με απόλυτη ασφάλεια για τους χειριστές τους. Να σημειωθεί ότι η Ιαπωνία αξιολογεί δύο συστήματα, το τουρκικής προέλευσης Bayraktar TB2S και το ισραηλινό Heron Mk.2.