O Διευθύνων Σύμβουλος της Lockheed Martin, Jim Taiclet, ανακοίνωσε ότι η εταιρία δεν πρόκειται να στραφεί εναντίων της απόφασης της Αμερικανικής Αεροπορίας να δώσει το πρόγραμμα νέου μαχητικού αεροσκάφους NGAD (Next Generation Air Dominance) ή F-47 στην Boeing. Αντίθετα, θα επενδύσει στην εξέλιξη τόσο του F-35 Lightning II όσο και του F-22 Raptor. Όπως δήλωσε, τα δύο αεροσκάφη θα αναβαθμιστούν με τεχνολογίες μαχητικών 6^ης γενιάς, τις οποίες η Lockheed Martin έχει αναπτύξει για τη δική της πρόταση στο πλαίσιο του προγράμματος NGAD. Οι τεχνολογίες αυτές θα εξελιχθούν και θα ενσωματωθούν στα F-35 και F-22: «Βασικά, θα διατηρήσουμε το σκάφος του F-35 και θα το μετατρέψουμε σε Ferrari», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Taiclet και πρόσθεσε ότι τα μελλοντικά F-35 θα έχουν το 80% των ικανοτήτων ενός μαχητικούς αεροσκάφους 6^ης γενιάς, αλλά στο 50% του κόστος αγοράς τους.

Όπως είπε, ορισμένες από τις τεχνολογίες 6^ης γενιάς θα ενσωματωθούν στην έκδοση F-35 Block.4 του αεροσκάφους, όπως για παράδειγμα η ικανότητα ελέγχου UAV και UCAV. Η πρακτική της αναβάθμισης ενός αεροσκάφους προηγούμενης γενιάς με τεχνολογίες της επόμενης γενιάς δεν είναι νέα και έχει εφαρμοστεί τόσο από τη Lockheed Martin όσο και από την Boeing, με πρόσφατο παράδειγμα την ανάπτυξη του F-15EX Eagle II, όπου το ίδιο αεροσκάφος αναβαθμίστηκε με προηγμένα ηλεκτρονικά συστήματα και συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου/αυτοπροστασίας. Άλλες τεχνολογίες που θα ενσωματωθούν στο F-35 είναι οι βελτιωμένοι παθητικοί αισθητήρες υπέρυθρων, για τον εντοπισμό απειλών από μεγαλύτερη απόσταση και με ασφάλεια (παθητική λειτουργία), νέα υλικά απόκρυψης του ίχνους, νέα και ολοκληρωμένα συστήματα αυτοπροστασίας και ηλεκτρονικού πολέμου και ενσωματώσει προηγμένων όπλων αέρος-αέρος και αέρος-εδάφους για μάχης από απόσταση.