Η Lockheed Martin δηλώνει αισιόδοξη ότι θα μπορέσει να ενσωματώσει στο μαχητικό αεροσκάφος F-35 Lightning II αρχικές ικανότητες Block.4 το προσεχές καλοκαίρι. Μιλώντας στο συμπόσιο «AFA Warfare Symposium», o Chauncey McIntosh, Αντιπρόεδρος και Γενικός Διευθυντής του προγράμματος F-35, είπε ότι η Lockheed Martin σχεδιάζει να αναβαθμίσει το λογισμικό TR-3 (Technology Refresh-3), ώστε να αποκτήσει νέες ικανότητες. «Τα μαχητικά μας θα δουν σημαντικά μεγαλύτερη αύξηση της σταθερότητας του λογισμικού», δήλωσε ο Chauncey McIntosh. Συνεχόμενα προβλήματα και καθυστερήσεις έχουν ταλαιπωρήσει την ανάπτυξη της αναβάθμισης TR-3 (Technology Refresh-3), που αφορά σε συστήματα (νέα οθόνη πολλαπλών ενδείξεων, αναβαθμισμένο κεντρικό υπολογιστεί, βελτιωμένες μονάδες μνήμης) και λογισμικό και είναι αναγκαία πριν την αναβάθμιση Block.4 του αεροσκάφους. Στην έκδοση Block.4 το F-35 θα ενσωματώνει νέο ραντάρ και αισθητήρες, θα πιστοποιηθούν νέα όπλα ακριβείας και μεγάλου βεληνεκούς, θα έχει βελτιωμένες ικανότητες ηλεκτρονικού πολέμου κ.ά. Η αναβάθμιση TR-3 έπρεπε να είναι έτοιμη τον Απρίλιο του 2023 αλλά ήδη καταγράφει καθυστέρηση δύο ετών. Το πρόγραμμα αυτό είχε οδηγήσει το αμερικανικό Υπουργείο Άμυνας να παύσει τις παραλαβές F-35 για έναν ολόκληρο χρόνο (μέχρι τον Ιούλιο του 2024). Επίσης, η καθυστέρηση στην ανάπτυξη της αναβάθμισης TR-3 καθυστερεί και την αναβάθμιση των αεροσκαφών TR-2 και συνεπώς στην έκδοση Block.4.
