Ο Πρέσβης του Ισραήλ στις ΗΠΑ, Yechiel Leiter, δήλωσε, σε συνέντευξη του στην ισραηλινή εφημερίδα « Israel Hayom», ότι η χώρα του έχει τροποποιήσει τα μαχητικά αεροσκάφη F-35I με εξωτερικές δεξαμενές καυσίμου, προκειμένου να αυξήσει την επιχειρησιακή εμβέλεια των αεροσκαφών. Όπως είπε, η τροποποίηση και η προσθήκη των εξωτερικών δεξαμενών καυσίμου δεν επιβάρυναν τα χαρακτηριστικά Stealth του αεροσκάφους. Επίσης, είπε ότι προστέθηκαν τέσσερις πύραυλοι στις πτέρυγες. Με τις εξωτερικές δεξαμενές καυσίμου, τα ισραηλινά F-35I μπορούν να επιχειρούν σε μεγαλύτερες αποστάσεις, χωρίς να χρειάζονται εναέριο ανεφοδιασμό.

Ωστόσο, οι εξωτερικές δεξαμενές μπορεί να μεγαλώσουν το ίχνος ραντάρ του αεροσκάφους, κάτι που δεν συμβαίνει στην περίπτωση των F-35I, όπως διαβεβαιώνει ο Ισραηλινός Πρέσβης. To F-35I είναι αεροσκάφος της έκδοσης F-35A, αλλά με ισραηλινής προέλευσης συστήματα και όπλα. Επιπλέον, το 2020 το Ισραήλ παρέλαβε ένα F-35I το οποίο θα χρησιμοποιεί αποκλειστικά ως αεροσκάφος δοκιμών ισραηλινών όπλων και ηλεκτρονικών συστημάτων. Το συγκεκριμένο αεροσκάφος κατασκευάστηκε κατόπιν συγκεκριμένων προδιαγραφών και απαιτήσεων που ζήτησε το Ισραήλ. Σύμφωνα με τους Ισραηλινούς, η χρήση του συγκεκριμένου αεροσκάφους επιφέρει σημαντική οικονομία στις δαπάνες πιστοποίησης και δοκιμών νέων όπλων και συστημάτων.