Ο Αμερικανικός Στρατός ανακοίνωσε ότι ενέκρινε και επίσημα το πρόγραμμα ανάπτυξης του άρματος μάχης M-1E3 Abrams, το οποίο χαρακτηρίζει ως άρμα μάχης 5ης γενιάς, ενώ παράλληλα ακύρωσε το πρόγραμμα ανάπτυξης της έκδοσης SEPv4 του άρματος. Η ανακοίνωσε ήρθε λίγες ημέρες μετά την παραλαβή του πρωτότυπου M-1E3 Abrams, από την GDLS (General Dynamics Land Systems), για δοκιμές, οι οποίες θα ξεκινήσουν το 2026 (το 2026 ο Αμερικανικός Στρατός θα παραλάβει άλλα τρία πρωτότυπα προκειμένου να επιταχυνθούν οι δοκιμές). Το πρόγραμμα του M-1E3 έχει αναλάβει η GDLS, η οποία είναι και η κατασκευάστρια εταιρία του άρματος.
Σύμφωνα με το αρχικό χρονοδιάγραμμα το M-1E3 θα έπρεπε να έχει ενταχθεί σε υπηρεσία στις αρχές της δεκαετίας του 2030, αλλά πλέον ο χρόνος ένταξη του σε υπηρεσία προσδιορίζεται για τα τέλη της τρέχουσας δεκαετίας. Σε σχέση με τις προηγούμενες εκδόσεις το M-1E3 θα είναι ελαφρύτερο, αλλά ικανότερο. Ένας από τους κύριους στόχους του προγράμματος είναι η μείωση του βάρους του άρματος από τους 73 στους 60 τόνους. Τον Σεπτέμβριο του 2023 ο Αμερικανικός Στρατός αποφάσισε να ακυρώσει το πρόγραμμα ανάπτυξης του M-1A2D και να προχωρήσει στην ανάπτυξη του M-1E3, το οποίο θα ενσωματώνει τα καλύτερα στοιχεία του M-1A2D, ενώ θα παραμένει «ανοιχτή» ως σχεδίαση, έτσι ώστε να είναι ευκολότερη η συντήρηση του και η αναβάθμιση του στο μέλλον, όταν εμφανιστούν συστήματα ικανότερα και πιο σύγχρονα.
Το M-1E3 θα ενσωματώνει υβριδικό σύστημα κίνησης (συνδυασμό ηλεκτροκινητήρα και πετρελαιοκινητήρα), νέο κύριο πυροβόλο και αυτόματο σύστημα γέμισης, προηγμένα πυρομαχικά (πυρομαχικά υπερηχητικής ταχύτητας, με ικανότητα ελιγμών εν πτήση), ικανότητα του πυροβόλου να εκτοξεύει αντιαρματικούς πυραύλους μέσου και μεγάλου βεληνεκούς, ενισχυμένη θωράκιση, νέα συστήματα διοίκησης, ελέγχου και δικτύωσης, τεχνητή νοημοσύνη, ικανότητα ελέγχου μη-επανδρωμένων οχημάτων και μειωμένο θερμικό και ηλεκτρομαγνητικό ίχνος.
