Σύμφωνα με έκθεση που κατατέθηκε στην Γαλλική Βουλή η πιθανή αποχώρηση της Γαλλίας από το ευρωπαϊκό πρόγραμμα Eurodrone θα ήταν πιο δαπανηρή υπόθεση, από το να συνεχίσει η χώρα τη συμμετοχής της στο πρόγραμμα. Υπενθυμίζουμε ότι πριν λίγες εβδομάδες, γαλλικά δημοσιεύματα ανέφεραν ότι η Γαλλία έχει αποφασίσει να αποσυρθεί από το Eurodrone. Οι λόγοι της γαλλικής απόφασης είναι η καθυστέρηση στο πρόγραμμα, οι υπερβάσεις στον προϋπολογισμό του και η αναδιανομή των δαπανών του γαλλικού αμυντικού προϋπολογισμού. Σύμφωνα με τα δημοσιεύματα, η Γαλλία έχει ειδοποιήσει τη Γερμανία, την Ιταλία και την Ισπανία, σχετικά με την απόφαση της, αν και ακόμα δεν την έχει δημοσιοποιήσει. Σύμφωνα με τη Γαλλία, το πρόβλημα είναι ότι το Eurodrone έχει το διπλάσιο μέγεθος, συγκριτικά με το αμερικανικό MQ-9 Reaper, κάτι που έχει αρνητική επίδραση στην αποτελεσματικότητα του συστήματος και αυξάνει το κόστος του.
Επίσης, η πρώτη πτήση έχει προγραμματιστεί για το 2025 (δεν θα γίνει, θα καθυστερήσει πιθανότατα μέχρι τα μέσα του 2027) και η ένταξη του σε υπηρεσία για το 2028 (αμφίβολο αν επιτευχθεί). Η πιθανή αποχώρηση της Γαλλίας αναμένεται να έχει επιπτώσεις για τις άλλες χώρες, ως προς το κόστος απόκτησης του Eurodrone. Σήμερα, οι βεβαιωμένες παραγγελίες αφορούν σε 20 ολοκληρωμένα συστήματα με 60 μη-επανδρωμένα συστήματα, εκ των οποίων επτά συστήματα με 21 οχήματα για τη Γερμανία, πέντε συστήματα με 15 οχήματα για την Ιταλία και από τέσσερα συστήματα με 12 οχήματα για τη Γαλλία και την Ισπανία. Η αποχώρηση της Γαλλίας σημαίνει ότι το κόστος ανάπτυξης θα μοιραστεί σε λιγότερα συστήματα, δηλαδή θα αυξηθεί το κόστος ανά μονάδα, εκτός και αν βρεθούν άλλες χώρες να καλύψουν το γαλλικό κενό.
Το Eurodrone είναι μια πλατφόρμα πολλαπλού ρόλου (επιτήρησης, συλλογής πληροφοριών, αναγνώρισης και προσβολής στόχων εδάφους και θαλάσσης). Το Eurodrone έχει ικανότητα μεταφοράς φορτίου βάρους 2.300 κιλών (μέγιστο βάρος απογείωσης 13.000 κιλά), μήκος 17 μέτρα, άνοιγμα φτερών 30 μέτρα και ύψος έξι μέτρα. Ενσωματώνει δύο κινητήρες, επιτυγχάνει ταχύτητα πλεύσης 500 χιλιόμετρα την ώρα σε υψόμετρο 12.000 μέτρων ή μπορεί να παραμείνει σε πτήση για 40 ώρες συνεχόμενα. Ο οπλισμός του αποτελείται από αντιαρματικούς πυραύλους της οικογένειας Akeron (μέσου και μεγάλου βεληνεκούς) και της οικογένειας Brimstone (μεγάλου βεληνεκούς), καθώς και από κατευθυνόμενες βόμβες (ευρωπαϊκές και αμερικανικές).
