Όπως είναι γνωστό, στα μέσα Οκτωβρίου το Υπουργείο Εθνικής Άμυνας προκήρυξε διαγωνισμό για την αναβάθμιση 111 πολλαπλών εκτοξευτών RM-70, με προϋπολογισμένο κόστος € 90.576.000. Σύμφωνα με την προκήρυξη, η χρηματοδότηση του προγράμματος θα ξεκινήσει το 2026 και θα ολοκληρωθεί το 2031, με την καταβολή του ποσού των € 17.760.000 ανά έτος, για την τριετία 2026-2028, € 19.000.000 το 2029, € 10.000.000 το 2030 και τέλος € 8.296.000 το 2031. Το πρόγραμμα εκσυγχρονισμού των εκτοξευτών θα πρέπει γίνει στην Ελλάδα και η συμμετοχή της εγχώριας αμυντικής βιομηχανίας θα πρέπει να φτάσει σε ποσοστό τουλάχιστον 25%. Μια από τις προτάσεις που έχει στα χέρια του και αξιολογεί το ΓΕΣ (Γενικό Επιτελείο Στρατού) είναι και η συλλογή αναβάθμισης RM-70 Vampire, την οποία έχει σχεδιάσει, αναπτύξει και προσφέρει στον Ελληνικό Στρατό (ΕΣ) η εταιρία Excalibur Army από την Τσεχία.
Υπενθυμίζουμε ότι στις αρχές Νοεμβρίου του 2021 πραγματοποιήθηκαν, με απόλυτη επιτυχία, δοκιμαστικές βολές του συστήματος RM-70 Vampire στο πεδίο ασκήσεων και βολών στα Πετρωτά της Ροδόπης. Το πρόγραμμα αναβάθμισης των ελληνικών RM-70 έχει δύο (2) άξονες. Ο πρώτος αφορά στην αναβάθμιση των εκτοξευτών, ενώ ο δεύτερος αφορά στην απόκτηση νέων ρουκετών με διπλάσιο μέγιστο βεληνεκές, συγκριτικά με τις υφιστάμενες, δηλαδή από τα 20 στα 40 χιλιόμετρα. Η συλλογή RM-70 Vampire ουσιαστικά αναβαθμίζει τους εκτοξευτές με ολιστική προσέγγιση. Αρχικά, αλλάζει το όχημα-φορέας, με την υιοθέτηση νεότερου οχήματος Τ-815-7, στη θέση του υφιστάμενου T-813 (το T-815 είναι ο διάδοχος του T-813, όχημα για το οποίο, λόγω παλαιότητας, υπάρχει μεγάλη δυσκολία εύρεσης ανταλλακτικών). Επίσης, υιοθετείται νέος κινητήρας και νέο σύστημα μετάδοσης της κίνησης (αμφότερα συμβάλουν στην βελτίωση της ευκινησίας του συστήματος).
Η καμπίνα του οχήματος είναι θωρακισμένη και ενσωματώνει νέα ηλεκτρονικά συστήματα όπως σύστημα προσδιορισμού θέσης, για ταχύτερη τάξη, νέα μέσα επικοινωνιών και οπτικά βοηθήματα για οδήγηση τη νύχτα. Από τον υφιστάμενο εκτοξευτή παραμένει μόνο ο μηχανισμός εκτόξευσης των ρουκετών καθώς και ο μηχανισμός επαναγέμισης. Επί της ουσίας, μιλάμε για εντελώς νέο όχημα με ευρύ εκσυγχρονισμό που του επιτρέπει τα ακόλουθα πλεονεκτήματα, συγκριτικά με τον υφιστάμενο εκτοξευτή: Βελτίωση του χρόνου βολής και επαναγέμισης, ακρίβεια πυρών, λόγω του νέου σύγχρονου Συστήματος Ελέγχου Πυρός (ΣΕΠ), καλύτερη θωράκιση και προστασία, ταχεία τάξη, άρα λιγότερη έκθεση στην εχθρική παρατήρηση, νέες επικοινωνίες και δυνατότητα νυχτερινών επιχειρήσεων. Το RM-70 Vampire έχει βάρος μάχης 25,7 τόνους και απαιτεί διμελές πλήρωμα, με δυνατότητα αύξησης του πληρώματος στα τέσσερα (4) άτομα.
Tο σύστημα μπορεί να εκτοξεύσει ρουκέτες των 122 χιλιοστών, μέγιστου βεληνεκούς 40 χιλιομέτρων, κατευθυνόμενες ή μη. Σύμφωνα με την εταιρία, μια (1) μόνο ρουκέτα καλύπτει μια περιοχή εμβαδού 3.000 τετραγωνικών μέτρων, ενώ το σύνολο των 40 ρουκετών καλύπτει μια περιοχή εμβαδού 30.000 τετραγωνικών μέτρων. Η πυροδότηση των ρουκετών γίνεται εξ ολοκλήρου από το εσωτερικό της καμπίνας, για μεγαλύτερη ασφάλεια πληρώματος. Ιδιαίτερα σημαντικό, από τακτικής άποψης είναι πως ο RM-70 Vampire δύναται να μεταβεί από θέση απόκρυψης σε θέση βολής, να ταχθεί για βολή, να βάλει κατά εχθρικών στόχων και να αποχωρήσει από το σημείο βολή σε χρόνο μικρότερο των 60 δευτερόλεπτων. Για την πυροδότηση του συνόλου των 40 ρουκετών χρειάζονται μόλις 18-22 δευτερόλεπτα, ενώ ο χρόνος επαναγέμισης του εκτοξευτή με 40 ρουκέτες είναι μικρός, μόλις 30-36 δευτερόλεπτα.
Ο RM-70 είναι έκδοση του σοβιετικού (ρωσικού) BM-21 και αναπτύχθηκε από την πρώην Τσεχοσλοβακία το 1972. Ο εκτοξευτής φέρεται επί τροχοφόρου οχήματος Tatra-813 και μπορεί να περιστρέφει κατά 180ο δεξιά ή αριστερά και 0ο/+55ο καθ’ ύψος. Η πυροδότηση μιας ρουκέτας ή μιας ομοβροντίας ρουκετών μπορεί να γίνει χειροκίνητα, κατόπιν προγραμματισμού ή από απόσταση με τηλεχειρισμό. Η υιοθέτηση του Tatra-813, έναντι του οχήματος Ural-375D των BM-21, επέτρεψε την ενσωμάτωση ενός νέου υδραυλικού αυτόματου συστήματος αναχορηγίας ρουκετών, χωρητικότητας 40 ρουκετών. Το 1991 η Ελλάδα αγόρασε από τη Γερμανία 158 εκτοξευτές RM-70 (από τα αποθέματα της πρώην Ανατολικής Γερμανίας), οι παραδόσεις των οποίων ξεκίνησαν και ολοκληρώθηκαν το 1994. Από τους 158 εκτοξευτές επιχειρησιακά αξιοποιήθηκαν μόνο οι 116, ενώ οι υπόλοιποι 42 χρησιμοποιήθηκαν εξ αρχής ως πηγή άντλησης ανταλλακτικών.
Μαζί με τους 158 εκτοξευτές η Ελλάδα παρέλαβε και περί τις 205.000 ρουκέτες διαφόρων τύπων μέγιστου βεληνεκούς 20,75 χιλιομέτρων. Τα συστήματα, τα οποία υπηρετούν στον Ελληνικό Στρατό (ΕΣ) εδώ και 31 χρόνια, έχουν αφήσει άριστες εντυπώσεις. Πρόκειται για όπλα άρνησης περιοχής καθώς η συγκεντρωτική βολή 40 ρουκετών καλύπτει την περιοχή εμβαδού 30.000 τετραγωνικών μέτρων με πυρ ίσο με το πυρ 256 κιλών εκρηκτικής ύλης. Με 25% αλληλοεπικάλυψη περιοχής μια (1) μοίρα RM-70 (18 εκτοξευτές, 720 ρουκέτες) καλύπτει μια επιφάνεια εμβαδού 405.000 τετραγωνικών μέτρων με 4.608 κιλά εκρηκτικής ύλης και καταστροφικά αποτελέσματα για τις εχθρικές δυνάμεις. Ο RM-70 είναι πολύτιμο οπλικό σύστημα για τον ΕΣ, πραγματικής αποτροπής, το οποίο αναμένεται να παραμείνει σε υπηρεσία για πολλά ακόμα χρόνια. Γι’ αυτό και πρέπει να αναβαθμιστεί άμεσα, χωρίς άλλες καθυστερήσεις.
