Η Μεγάλη Βρετανία ανακοίνωσε ότι τα 14 μεταφορικά αεροσκάφη C-130 Super Hercules, τα οποία έχει αποφασίσει να αποσύρει πρόωρα, θα είναι διαθέσιμα προς πώληση το 2023, μέσω της υπηρεσίας DESA (Defence Equipment Sales Authority). Πρόκειται για ένα (1) C-130J Super Hercules και 13 C-130J-30 Super Hercules, τα οποία θα αποσυρθούν (και θα διατεθούν προς πώληση) την περίοδο 2023-2025. Ήδη οι βρετανικές εταιρίες Marshall Aerospace και Defence Group έχουν επιλεγεί ως συνεργάτες στην προσπάθεια πώλησης και θα παρέχουν στους νέους χρήστες υπηρεσίες εκπαίδευσης, υποστήριξης και αναβάθμισης τους. Για το ζήτημα έχουμε τοποθετηθεί και στο παρελθόν και εκτιμούμε ότι υπό προϋποθέσεις τα αεροσκάφη είναι μια καλή ευκαιρία για την Πολεμική Αεροπορία (ΠΑ), για την αντικατάσταση των 15 C-130B/H Hercules AUP.
Κατά την άποψη μας οι προϋποθέσεις είναι το λογικό κόστος και η τεχνική τους κατάσταση. Κι αναφέρουμε την καλή κατάσταση διότι στα μέσα Απριλίου του 2021, απαντώντας σε ερώτηση στη Βουλή ο Υπουργό Άμυνα της Μεγάλης Βρετανίας είχε αναφέρει ότι ο μέσος όρος ωρών πτήσης των 14 C-130J/J-30 Super Hercules ήταν 12.894. Η απόφαση της πρόωρης απόσυρσης των 14 C-130 Super Hercules ανακοινώθηκε το Μάρτιο του 2021 (σύμφωνα με τον αρχικό σχεδιασμό η απόσυρση τους θα ξεκινούσε το 2035). Ωστόσο, τον Μάρτιο του 2021 ανακοινώθηκαν μια σειρά αποφάσεις με κύρια χαρακτηριστικά τις περικοπές, τη μείωση των οροφών οπλικών συστημάτων, τη δημιουργία νέων αμυντικών δομών και την απόκτηση νέων ικανοτήτων. Το επιχειρησιακό κενό των C-130 Super Hercules θα κλιθούν να καλύψουν αεροσκάφη A400M Atlas.
Η Μεγάλη Βρετανία είχε προμηθευτεί 24 C-130J Super Hercules (10 C-130J και 14 C-130J-30 αυξημένης μεταφορικής ικανότητας). Τα 10 C-130J αποσύρθηκαν και κάποια πωλήθηκαν (πέντε στο Μπαγκλαντές και τρία στο Μπαχρέιν). Σε κάθε περίπτωση, κι αν φυσικά η ΠΑ ενδιαφέρεται για τα αεροσκάφη, θα πρέπει να κινηθεί άμεσα, δεδομένου ότι αναμένεται έντονο διεθνές ενδιαφέρον για την απόκτηση τους. Τα 15 ελληνικά C-130 Hercules, αν και αναβαθμισμένα, είναι παλαιότερα των βρετανικών (τα ελληνικά C-130 Hercules αναβαθμίστηκαν στα μέσα της δεκαετίας του 2000). Το μειονέκτημα των βρετανικών C-130 Super Hercules είναι οι πολλές ώρες πτήσης που έχουν, ερωτηματικό παραμένει το κόστος τους, ενώ στα θετικά είναι η άμεση διάθεση τους (από το 2023), η μεγαλύτερη μεταφορική τους ικανότητα, σε σχέση με τα ελληνικά C-130 Hercules) και ότι είναι νεότερης κατασκευής από τα ελληνικά.
