Το διήμερο 27-28 Ιουνίου του 2018, ο Γενικός Επιθεωρητής Στρατού (ΓΕΠΣ)-Υπαρχηγός του Γενικού Επιτελείου Στρατού (Υ/ΓΕΣ), Αντιστράτηγος Νικόλαος Μανούρης, πραγματοποίησε επίσκεψη στην Περιοχή Ευθύνης της ΧΙΙ Μηχανοκίνητης Μεραρχίας Πεζικού (ΧΙΙ Μ/Κ ΜΠ). Συγκεκριμένα, ο ΓΕΠΣ επισκέφθηκε: Tο Στρατηγείο της  ΧΙΙ Μ/Κ ΜΠ, μονάδες και φυλάκια της 7ης και 31ης  Μηχανοκίνητης Ταξιαρχίας (7 Μ/Κ ΤΑΞ, 31 Μ/Κ ΤΑΞ) και της ΧΧΙΙΙ Τεθωρακισμένης Ταξιαρχίας (ΧΧΙΙΙ ΤΘΤ). Στις φωτογραφίες που αποδέσμευσε το ΓΕΣ ξεχωρίζει το ραντάρ αντί-πυροβολικού ARTHUR (Artillery Hunting Radar) καθώς και το κορυφαίο αυτοκινούμενο πυροβόλο PzH-2000 (PanzerΗaubitze-2000).

Τα ραντάρ αντί-πυροβολικού αποτελούν αναπόσπαστο τμήμα του σύγχρονου δικτύου παροχής πυρών υποστηρίξεως. Ο ρόλος τους είναι ο έγκαιρος και ακριβής εντοπισμός της θέσεως των εχθρικών μέσων πυροβολικού και η διάθεση αυτών των πληροφοριών στις φίλιες δυνάμεις, οι οποίες προσβάλλουν το εχθρικό πυροβολικό και το εξουδετερώνουν. To ARTHUR σχεδιάστηκε από την Ericsson Microwave Systems, αλλά από τα μέσα του 2006 αποτελεί περιουσία της Saab Microwave Systems. Είναι ένα σύστημα εντοπισμού όπλων για τον εξοπλισμό ταξιαρχιών πεζικού, οι οποίες, κατά την εκτέλεση της αποστολής τους, αντιμετωπίζουν σοβαρές απειλές από το εχθρικό πυροβολικό.

Το ARTHUR είναι ραντάρ με υψηλή στρατηγική και τακτική ευελιξία, μπορεί να λειτουργήσει τόσο σε στατικά όσο και σε ταχύτατα μεταβαλλόμενα επιχειρησιακά σενάρια, ο χρόνος προετοιμασίας του συστήματος για χρήση είναι πάρα πολύ μικρός (χρειάζεται ένα μόλις άτομο και δύο λεπτά για την προετοιμασία του συστήματος), έχει χαμηλές απαιτήσεις επάνδρωσης, ενώ μπορεί εύκολα να ενσωματωθεί σε οποιοδήποτε δίκτυο διοίκησης και ελέγχου. Η κεραία του συστήματος είναι παθητικής διάταξης φάσης και επιλέχθηκε αντί της ενεργητικής διάταξης φάσης για δύο λόγους: είναι ελαφρύτερη και δεν μπορεί να εντοπιστεί εύκολα.

Το ARTHUR έχει σχεδιαστεί προκειμένου να μην γίνεται εύκολα αντιληπτό από τις εχθρικές δυνάμεις αλλά και να μην μπορεί εύκολα κανείς να επηρεάσει, με ηλεκτρονικά αντίμετρα, την λειτουργία του. Επίσης, δύο (2) ή περισσότερα ραντάρ μπορούν να διαβιβάζουν πληροφορίες και δεδομένα μεταξύ τους, έτσι ώστε ο χρόνος εντοπισμού της απειλής να μειώνεται δραστικά, χωρίς να περιορίζεται ο χώρος, ο οποίος ελέγχεται. Τέλος, η κεραία του συστήματος μπορεί να λειτουργήσει από απόσταση εξασφαλίζοντας την επιβίωση του πληρώματος σε περίπτωση προσβολής του. Προαιρετικά, το ARTHUR μπορεί να εφοδιαστεί με σύστημα προστασίας από ραδιολογικές, βιολογικές και χημικές ουσίες και με συλλογή αντιναρκικής προστασίας.

Το χαμηλό βάρος του ARTHUR (μικρότερο των τεσσάρων τόνων) επιτρέπει την ενσωμάτωσή του σε μία σειρά τεθωρακισμένων οχημάτων, αυξάνοντας έτσι την επιχειρησιακή του αξία. Ομοίως, επιτρέπει την αερομεταφορά του από αεροσκάφος C-27 Spartan ή C-130 Hercules ή από ελικόπτερο επιπέδου CH-47 Chinook (ως εξωτερικό φορτίο). Για εκπαιδευτικούς λόγους, το ARTHUR ενσωματώνει και σύστημα προσομοίωσης, το οποίο παράγει σειρά σεναρίων. Η κεραία του ραντάρ είναι παθητικής διάταξης φάσης, ενώ το ραντάρ παλμικού ντόπλερ λειτουργεί στη ζώνη συχνοτήτων C (5,4-5,9 GHz). Η μέγιστη εμβέλεια εντοπισμού είναι της τάξεως των 40 χιλιομέτρων, ενώ μπορεί να εντοπίσει περίπου 100 στόχους το λεπτό. Η τυπική ζώνη έρευνας είναι της τάξεως των 90^ο, αλλά το σύστημα έχει ικανότητα μηχανικής περιστροφής σε τόξο εύρους 300^ο.

Το κέντρο διοίκησης και ελέγχου λειτουργεί με ένα (1) μόνο άτομο ή και εξ αποστάσεως. Έχει πλήρεις ικανότητες σχεδιασμού αποστολής και ικανότητα παραγωγής ψηφιακών χαρτών και ψηφιακής τοπογραφίας. Επίσης, μπορεί να ταξινομήσει τις επερχόμενες απειλές ανάλογα με τον βαθμό επικινδυνότητας που παρουσιάζουν. Άλλα υποσυστήματα του ARTHUR είναι η μονάδα επεξεργασίας των εισερχόμενων δεδομένων, τα συστήματα ασφαλούς επικοινωνίας και η μονάδα αδρανειακής πλοήγησης. Υπενθυμίζουμε ότι η Ελλάδα έχει παραγγείλει τρία (3) ARTHUR με συνολικό κόστος € 50 εκατομμύρια περίπου. Τα ελληνικά ARTHUR μεταφέρονται από ισάριθμα ερπυστριοφόρα τεθωρακισμένα οχήματα Bv-206 (Bandvang-206). Το όχημα αποτελείται από δύο μονάδες: Το κυρίως όχημα και το συρόμενο τρέιλερ. Το ολικό βάρος και των δύο οχημάτων είναι 4,5 τόνοι. Η μεταφορική τους ικανότητα μεταφράζεται σε 4.740 κιλά (τα 2.240 κιλά μεταφέρονται από το κυρίως όχημα και τα υπόλοιπα 2.500 κιλά από το συρόμενο τρέιλερ).

To PzH-2000 (PanzerΗaubitze-2000) είναι πυροβόλο διαμετρήματος 155 χιλιοστών, με κάννη μήκους 52 διαμετρημάτων. Το σύστημα αναπτύχθηκε από τη γερμανική KMW (Krauss-Maffei Wegmann) σε συνεργασία με την επίσης γερμανική Rheinmetall Landsysteme. Αναπτύχθηκε για να αντικαταστήσει τα M-109 του Γερμανικού Στρατού. Η ανάπτυξή του ξεκίνησε στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Μετά από εκτεταμένες δοκιμές, το γερμανικό Υπουργείο Άμυνας ανέθεσε στην κατασκευάστρια κοινοπραξία συμβόλαιο για την περαιτέρω ανάπτυξη του συστήματος. Το 1994-1995 έγινε νέος κύκλος δοκιμών και στις αρχές του 1996 ο Γερμανικός Στρατός υπέγραψε συμβόλαιο για την προμήθεια 185 συστημάτων. Αρχικά, η απαίτηση του Γερμανικού Στρατού ήταν για 594 μονάδες, αλλά στη συνέχεια μειώθηκε στις 450 μονάδες, ενώ σήμερα έχει μειωθεί ακόμα περισσότερο στις 260 μονάδες. Τα πρώτα πυροβόλα άρχισαν να κατασκευάζονται στα τέλη του 1997 και παραδόθηκαν τον Ιούλιο του 1998.

Εκτός από τη Γερμανία, το PzH-2000 έχουν επιλέξει η Ιταλία, η Ολλανδία και φυσικά η Ελλάδα. Η Ιταλία έχει παραγγείλει 70 μονάδες, εκ των οποίων οι 68 κατασκευάζονται εγχώρια από την κοινοπραξία Iveco-Oto Melara. Τα δύο (2) πρώτα συστήματα παραδόθηκαν το 2002, ενώ τα πρώτα οβιδοβόλα ιταλικής παραγωγής παραδόθηκαν τον Μάιο του 2007. Οι παραδόσεις αναμένεται να ολοκληρωθούν εντός του 2009. Η Ολλανδία αρχικά παρήγγειλε 57 μονάδες, αλλά τελικά παρέλαβε 39. Τα 18 πλεονάζοντα συστήματα της ολλανδικής παραγγελίας προσφέρθηκαν αρχικά στην Αυστραλία, η οποία αρνήθηκε, και στη συνέχεια στην Ελλάδα, η οποία και αυτή αρνήθηκε για διαφόρους λόγους (οικονομικούς και τεχνικούς, καθώς τα ολλανδικά συστήματα διέφεραν σε 350 περίπου σημεία από τα ελληνικά). Τέλος, η Ελλάδα παρέλαβε 24 συστήματα. Το συμβόλαιο υπογράφηκε στις 5 Ιουλίου του 2001, με κόστος € 191 εκατομμύρια. Οι παραδόσεις άρχισαν τον Ιούλιο του 2003 και ολοκληρώθηκαν τον Ιούνιο του 2004. Τα 24 ελληνικά PzH-2000 εξοπλίζουν τις 156 και 163 Αυτοκινούμενες Μοίρες Μέσου Πυροβολικού (Α/Κ ΜΜΠ), οι οποίες είναι οι Μοίρες Γενικής Υποστήριξης της 12^ης Μηχανοκίνητης Μεραρχίας Πεζικού (XII Μ/Κ ΜΠ) και της 16^ης Μ/Κ ΜΠ αντίστοιχα.

Τον Σεπτέμβριο του 2006, το PzH-2000 έλαβε το βάπτισμα του πυρός στο Αφγανιστάν (επιχείρηση «Μέδουσα»), όταν τρία (3) ολλανδικά οβιδοβόλα εκτέλεσαν με επιτυχία βολές υποστηρίξεως σε αποστάσεις μεγαλύτερες των 30 χιλιομέτρων. Τον Μάιο του 2001, στο πλαίσιο δοκιμαστικών βολών για λογαριασμό του ΕΣ, το PzH-2000 εκτέλεσε 20 βολές σε αποστάσεις άνω των 40 χιλιομέτρων, (συγκεκριμένα στα 41,8 χιλιόμετρα). Στις βολές χρησιμοποιήθηκαν τα βλήματα M-2000BB Assegai της νοτιοαφρικανικής Denel σε συνδυασμό με τα σπονδυλωτά προωθητικά γεμίσματα DM-72 της Rheinmetall. Για τη συνεχή εξέλιξη του συστήματος, η KMW έχει εγκαταστήσει τον πύργο του PzH-2000 σε φρεγάτα τύπου F-124 για δοκιμές, στο πλαίσιο του προγράμματος MONARC (Modular Naval Artillery Concept). Το PzH-2000 σχεδιάστηκε προκειμένου να προσφέρει μια σειρά επιχειρησιακών και τεχνικών χαρακτηριστικών και πλεονεκτημάτων:

Αυξημένο βεληνεκές έτσι ώστε να επικρατεί σε αναμετρήσεις πυροβολικού.

Αυτόματη τάξη του πυροβόλου έτσι ώστε να τάσσεται και να βάλει ταχύτατα προκειμένου να αποφεύγει τα πυρά αντί-πυροβολικού. Η KMW σχεδίασε και εφοδίασε το PzH-2000 με μια στιβαρή και σταθερή πλατφόρμα βολής, κατάλληλη για χρήση προωθητικών γεμισμάτων. Η κορυφαία πλατφόρμα βολής επιτρέπει στο σύστημα να βάλει σε όλο το τόξο των 360^ο με μεγάλη ακρίβεια και χωρίς την ανάγκη επανασκόπευσης, γεγονός που σημαίνει αύξηση της ταχυβολίας. Παράλληλα, υπάρχουν διαθέσιμες ανά πάσα στιγμή βοηθητικές ενδείξεις (όπως μέτρηση θερμοκρασίας εντός της κάννης κ.ά.), οι οποίες ενημερώνονται αυτόματα και λαμβάνονται υπόψη από το σύστημα ελέγχου πυρός κατά τη διαδικασία βολής.

Υψηλό βαθμό προστασίας του πληρώματος και των μεταφερόμενων πυρομαχικών προκειμένου να παραμένει υψηλός ο βαθμός διαθεσιμότητας του συστήματος. Η προστασία αυτή επιτυγχάνεται τόσο μέσω της ευκινησίας και της ταχείας αλλαγής θέσης, όσο και μέσω της διαθέσιμης θωράκισης, της πυροπροστασίας και της προσεκτικής σχεδίασης περιορισμού και ελέγχου καταστροφών. Το πλήρωμα και τα πυρομαχικά προστατεύονται από χάλυβα στον πύργο και στο σκάφος, ενώ προαιρετικά μπορούν να τοποθετηθούν πλάκες θωράκισης στην οροφή για επιπλέον προστασία εναντίον αντιαρματικών βλημάτων κατακόρυφης προσβολής (top-attack). Επίσης προαιρετικά, ο πύργος μπορεί να θωρακιστεί και με αντιθραυσματική επένδυση. Τέλος, το PzH-2000 διαθέτει σύστημα προστασίας από ΡΒΧ ουσίες (ραδιολογικές, βιολογικές και χημικές), σύστημα εντοπισμού και κατάσβεσης πυρκαγιάς και θύρα διαφυγής.

Αυτόματη γέμιση προκειμένου να μειωθούν οι ανάγκες επάνδρωσης και να αυξηθεί η ταχύτητα εκτέλεσης των διαδικασιών τάξης και βολής. Το αυτόματο σύστημα γέμισης του οβιδοβόλου τοποθετεί, με τη βοήθεια ενός εμβόλου, τα πυρομαχικά στη θαλάμη της κάννης. Το σύστημα παραλαμβάνει από το πίσω μέρος του οχήματος τα πυρομαχικά και τα τοποθετεί στον γεμιστήρα 32 θέσεων. Το PzH-2000 διαθέτει τρεις (3) διαφορετικές επιλογές για την τροφοδοσία του γεμιστήρα (αυτόματη, ημιαυτόματη και χειροκίνητη) και δύο επιλογές για τη μεταφορά των πυρομαχικών από τον γεμιστήρα στην κάννη (αυτόματη και χειροκίνητη).

Υψηλή κινητικότητα και ευκινησία έτσι ώστε να τάσσεται, να βάλει και να αποχωρεί ταχύτατα. Ο χρόνος ο οποίος απαιτείται για την τάξη του πυροβόλου είναι 30 δευτερόλεπτα, ενώ μπορεί να βάλει 12 βλήματα σε διάστημα ενός (1) λεπτού ή 20 βλήματα σε διάστημα 1:47 λεπτών ή 3-4 βλήματα σε διάστημα 10 δευτερολέπτων, και να αποχωρήσει από τη θέση βολής προς άλλη τοποθεσία σε διάστημα 30 δευτερολέπτων. Ουσιαστικά, ο χρόνος ο οποίος μεσολαβεί από τη λήψη της διαταγής μέχρι την αναφορά εκτέλεσης δεν ξεπερνά τα δύο (2) λεπτά, γεγονός το οποίο καθιστά το PzH-2000 δύσκολο στόχο για τα πυρά αντί-πυροβολικού.

Αυτονομία πλοήγησης προκειμένου να μειωθεί στο ελάχιστο η εξάρτηση του πυροβόλου από ειδικά οχήματα ελέγχου πυρός και η πιθανότητα προσβολής από συστήματα παρεμβολών επικοινωνιών. Χάρη στα διαθέσιμα δεδομένα που παρέχει το σύστημα ελέγχου πυρός και ο βαλλιστικός υπολογιστής, το πυροβόλο σκοπεύει αυτόματα επιτυγχάνοντας βολές ακριβείας ακόμα και σε μεγάλους ρυθμούς βολής, καθώς και με ακρίβεια προσδιορισμού της ταχύτητας εξόδου του βλήματος από την κάννη. Το σύστημα ναυτιλίας και τάξης του PzH-2000 ουσιαστικά λειτουργεί ως ολοκληρωμένο και ενσωματωμένο σύστημα ελέγχου πυρός και παρέχει δεδομένα θέσης, κατεύθυνσης και υψομετρικής διαφοράς ως προς το επίπεδο της θάλασσας. Παράλληλα, η διαδικασία πλοήγησης και τάξης του συστήματος συνεπικουρείται και από ένα ενσωματωμένο σύστημα παγκόσμιου προσδιορισμού θέσης (GPS = Global Positioning System), από ένα εφεδρικό οπτικό σύστημα πανοραμικής παρατήρησης και από πανοραμικά περισκόπια ημέρας και νύχτας.

Μεγάλη αναχορηγία και νέα καταστροφικότερα βλήματα προκειμένου να μειωθούν οι ανάγκες διοικητικής μέριμνας και να υπάρξει κορεσμός πυρός στην περιοχή του στόχου. Συνολικά, για κάθε PzH-2000 μεταφέρονται επί του σκάφους 60 πυρομαχικά των 155 χιλιοστών, εκ των οποίων τα 32 βρίσκονται στον γεμιστήρα και τα 28 σε σπονδυλωτά προωθητικά γεμίσματα. Ο χρόνος που απαιτείται ώστε δύο (2) άτομα να ανεφοδιάσουν το οβιδοβόλο με 60 βλήματα δεν ξεπερνά τα 12 λεπτά. Παράλληλα, με τη μεγάλη δυνατότητα μεταφοράς πυρομαχικών, τα σύγχρονα σκοπευτικά συστήματα που διαθέτει το σύστημα επιτυγχάνουν υψηλό βαθμό ακριβείας βολής.

Το PzH-2000 ενσωματώνει πετρελαιοκινητήρα MT881 Ka-500 της MTU συνολικής ισχύος 986 ίππων και σύστημα μετάδοσης της κίνησης HSWL 284 C της Renk. Επιτυγχάνει μέγιστη ταχύτητα 60 χιλιόμετρα την ώρα (σε οδό) ή 45 χιλιόμετρα την ώρα (εκτός οδού), ενώ η αυτονομία του είναι 420 χιλιόμετρα. Υπηρετείται από πέντε (5) άτομα (αρχηγός, οδηγός, πυροβολητής και δύο διαχειριστές πυρομαχικών). Οι διαστάσεις του είναι (ολικό μήκος με το πυροβόλο σε θέση πορείας x πλάτος x ύψος) 11,7 μέτρα x 3,6 μέτρα x 3,1 μέτρα (το μήκος του σκάφους είναι 7,9 μέτρα). Το βάρος μάχης του ανέρχεται στους 55,3 τόνους. Ως προς την ευελιξία, μπορεί να ανέβει σε ανηφορικό δρόμο με κλίση 50% και να διαπεράσει τάφρο μήκους τριών (3) μέτρων. Εκτός από το κύριο πυροβόλο, το PzH-2000 ενσωματώνει πολυβόλο MG-3 των 7,62 χιλιοστών και δύο (2) τετραπλούς εκτοξευτές καπνογόνων βομβίδων.