Σύμφωνα με το Γραφείο Προγράμματος του F-35 (F-35 Joint Program Office) το κόστος του κύκλου ζωής του μαχητικού αεροσκάφους F-35 Lightning II θα ανέλθει στα $ 2,1 τρισεκατομμύρια. Όταν ανακοινώθηκε το κόστος προκάλεσε αντιδράσεις στους Αμερικανούς νομοθέτες, με αποτέλεσμα το Γραφείο να δημοσιεύσει ανακοίνωση, στις 8 Απριλίου, με πολύ ενδιαφέρουσες λεπτομέρειες σχετικά με τον καταμερισμό του συγκεκριμένου κόστους. Το ποσό των $ 2,1 τρισεκατομμυρίων αφορά σε όλα τα κόστη (αγορά αεροσκαφών, όπλα, υποστήριξη, προγράμματα και εργασίες αναβάθμισης, εκπαίδευση, υποδομές κ.ά.) για 2.456 αεροσκάφη και διατήρηση τους σε υπηρεσία 94 χρόνια, από το 1994 έως το 2088 (τα 2.456 αεροσκάφη αφορούν σε παραγγελίες της Αμερικανικής Αεροπορίας, του Αμερικανικού Ναυτικού και των Αμερικανών Πεζοναυτών μέχρι το 2049).
Η ανάλυση του κόστους έρχεται σε μια στιγμή όπου έχουν ξεκινήσει οι συζητήσεις για τον αμυντικό προϋπολογισμό του 2026, ο οποίος, σύμφωνα με δήλωση του Τραμπ, θα προσεγγίσει το $ 1 τρισεκατομμύριο. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι το κόστος των $ 2,1 τρισεκατομμυρίων έχει λάβει υπόψη του τον πιθανό πληθωρισμό μέχρι το 2088 και ότι το 50% του συνολικού κόστους αφορά την αύξηση των τιμών στο μέλλον, δηλαδή τον πληθωρισμό. Όπως αναφέρει στην ανακοίνωση του το Γραφείο, τρείς παράγοντες είναι αυτοί που διαμορφώσουν το κόστος του προγράμματος. Ο πρώτος παράγοντας είναι ο αριθμός των παραγγελιών και η ποσότητα αεροσκαφών, υλικών και υπηρεσιών σε κάθε παραγγελία. Ο δεύτερος παράγοντας είναι ο ταυτοχρονισμός, δηλαδή η μεγάλη διάρκεια του προγράμματος αυξάνει το κόστος. Ο τρίτος παράγοντας είναι η διάρκεια, δηλαδή το γεγονός ότι το πρόγραμμα θα διαρκέσει σχεδόν έναν αιώνα, δηλαδή είναι αντικείμενο απρόβλεπτων πληθωριστικών τάσεων.
