Στις 3 Ιουλίου, η Επιτροπή Άμυνας της Βουλή της Κροατίας συμφώνησε στην εκ νέου προκήρυξη του διαγωνισμού προμήθειας νέων μαχητικών αεροσκαφών. Υπενθυμίζουμε ότι στα μέσα Ιανουαρίου του 2019 η Κροατία είχε ακυρώσει την απόφαση της να προμηθευτεί μεταχειρισμένα F-16 από το Ισραήλ.

Είχε προηγηθεί, τον Μάρτιο του 2018, η αποδοχή της προσφοράς του Ισραήλ για την προμήθεια αναβαθμισμένων μεταχειρισμένων ισραηλινών μαχητικών F-16 προς αντικατάσταση των 12 εν υπηρεσία MiG-21bis/UMD. Στην προκριματική φάση του διαγωνισμού συμμετείχαν δύο προτάσεις απόκτησης νέων αεροσκαφών (F-16 Block.70/.72 και JAS-39E/-39F Gripen) και δύο προτάσεις απόκτησης μεταχειρισμένων αεροσκαφών (F-16 Block.40 από το Ισραήλ και F-16 Block.30 από την Ελλάδα).

Στην τελική φάση του διαγωνισμού προκρίθηκαν τα F-16 Block.70/.72, το οποίο όμως κρίθηκε πολύ ακριβό, και τα ισραηλινά F-16 Block.40 Barak-2020, έναντι των ελληνικών Block.30. Η επιλογή των ισραηλινών F-16 έγινε ως μια οικονομική λύση, με απώτερο σκοπό την αναβάθμιση τους στο επίπεδο Viper.