H μοναδική ευκαιρία να επισκεφτούμε τις βιομηχανικές εγκαταστάσεις της MBDA στο Παρίσι στα πλαίσια του Euronaval Press Tour 2024, αποτέλεσε μια πρώτης τάξεως ευκαιρία να ενημερωθούμε για όλες τις εξελίξεις. Ο Διευθυντής Σύνταξης της ιστοσελίδας Ιωάννης Νικήτας βρίσκεται στη Γαλλία και σας μεταφέρουμε τα κεντρικά σημεία τα οποία αξίζουν να τονιστούν. Ένα βασικό ζήτημα που συζητήθηκε κατά την επίσκεψη μας, στην MBDA, ήταν η δυνατότητα των εκτοξευτών SYLVER A70 να «δεχθούν» πυραύλους ASTER 30 Block 1 και Aster 30 Block 1NT, συνδυαστικά με τους SCALP NAVAL (Missile de Croisière Naval – MdCN). Δεδομένης της ανακοίνωση του Υπουργού Εθνικής Άμυνας (ΥΕΘΑ) Νίκου Δένδια με σκοπό τη προμήθεια των SCALP NAVAL, μια τέτοια προοπτική έχει άμεσο ελληνικό ενδιαφέρον για το Πολεμικό Ναυτικό. Η απάντηση των Γάλλων της MBDA ήταν ξεκάθαρη. Δεν υπάρχει προς το παρόν τέτοια δυνατότητα ή προοπτική πλην όμως δεν είναι ανέφικτο ένα τέτοιο σενάριο. Βασική προϋπόθεση είναι πως απαιτείται ο ενδιαφερόμενος πελάτης να πληρώσει την ανάπτυξη, ενσωμάτωση και ολοκλήρωση ενός τέτοιου προγράμματος. Το κόστος φυσικά δεν το γνωρίζουμε αλλά δεν θα είναι ευκαταφρόνητο. Συγκεκριμένα, απαιτούνται σημαντικές τεχνικές τροποποιήσεις στους εκτοξευτές SYLVER A70 προκειμένου να δεχθούν τους ASTER 30. Ως εκ τούτων, προς το παρόν και για το άμεσο μέλλον οι εκτοξευτές SYLVER A70 προορίζονται αποκλειστικά και μόνον για τη χρήση των γαλλικών SCALP NAVAL (Missile de Croisière Naval – MdCN). Σε πρακτικό επίπεδο για το Πολεμικό Ναυτικό αυτό μεταφράζεται στο γεγονός πως οι ελληνικές φρεγάτες FDI HN θα εξοπλίζονται (με εξαίρεση τη πρώτη) με 3 εκτοξευτές SYLVER A50 (με σύνολο 24 πυραύλους ω ASTER 30 Block 1) και έναν SYLVER A70 (για τους 8 SCALP NAVAL) για ένα φόρτο συνολικά 32 βλημάτων. Εκτιμάται (δίχως να αποκλείονται) αλλαγές πως αυτή θα είναι η τελική διαμόρφωση για τις επόμενες τρεις φρεγάτες FDI HN του Πολεμικού Ναυτικού δεδομένων των εξελίξεων των τελευταίων εβδομάδων με βάση τα όσα ανακοίνωσε ο Υπουργός Εθνικής Άμυνας (ΥΕΘΑ) Νίκος Δένδιας.
Tο δεύτερο ζήτημα άξιο αναφοράς και περαιτέρω ανάλυσης, είναι η προοπτική εκσυγχρονισμού ορισμένων βλημάτων ASTER 30 Block 1 στην έκδοση Aster 30 Block 1NT (αντιβαλλιστική έκδοση) ή εναλλακτικά η προμήθεια βλημάτων Aster 30 Block 1NT. Σημειώνεται πως και η έκδοση ASTER 30 Block 1 έχει πολύ καλές δυνατότητες κατά βαλλιστικών στόχων πλην όμως η έκδοση Aster 30 Block 1NT έχει σχεδιαστεί εξ ολοκλήρου για την αναχαίτηση βαλλιστικών απειλών πάσης φύσεως και είδους. Οι τελευταίες επιτυχίες των ASTER στην Ερυθρά θάλασσα (υπήρξε κατάρριψη βαλλιστικού και από ASTER 15) επιβεβαιώνουν τη ποιότητα και την υψηλή τεχνολογία των πυραύλων. Σύμφωνα με το Γαλλικό Ναυτικό η ικανότητα των Aster ξεπέρασε κάθε προσδοκία ενώ έλαβαν χώρα περισσότερες από 20 εκτοξεύσεις πυραύλων εκ των οποίων το μεγαλύτερο ποσοστό (70-80%) πέτυχε κατάρριψη στόχου με μόλις έναν πύραυλο (τακτική SHOOT-LOOK-SHOOT). Σε λίγες περιπτώσεις επιλέχθηκε η τακτική χρησιμοποίηση δύο πυραύλων ανά στόχο και εφόσον ο στόχος ήταν δύσκολα αντιμετωπίσιμος. Από πλευράς MBDA προτείνεται ο εκσυγχρονισμός των ASTER 30 Block 1 στην έκδοση Aster 30 Block 1NT κάτι που όπως μας ενημέρωσαν είναι μια λύση τεχνικά εφικτή και οικονομικά αποδεκτή. Ένα ακόμη στοιχείο νευραλγικό είναι πως η τεχνολογία και η φιλοσοφία σχεδίασης των πυραύλων ASTER επιτρέπει διαρκείς αναβαθμίσεις σε επίπεδο λογισμικού (software) προκειμένου πάντα να είναι στο κορυφαίο τεχνολογικά επίπεδο.
