Με βάση τις μέχρι σήμερα ανακοινώσεις, η Τουρκική Πολεμική Αεροπορία (ΤΗΚ) είχε αποφασίσει και ανακοινώσει ότι τα 34 εναπομείναντα εκσυγχρονισμένα αεροσκάφη F-4E Terminator-2020 θα αποσύρονταν οριστικά από την υπηρεσία το 2021, όταν δηλαδή θα χαρακτηριστεί επιχειρησιακή η πρώτη Μοίρα με μαχητικά αεροσκάφη F-35A Lightning II.

Υπενθυμίζουμε ότι στις 21 Ιουνίου του 2018 η Τουρκία αναμένεται να παραλάβει τα δύο πρώτα F-35A Lightning II από τα 30 που αναμένεται να παραλάβει συνολικά μέχρι το 2023.

Σύμφωνα με το ισχύον χρονοδιάγραμμα, και εφόσον δεν υπάρχουν κυρώσεις από τις ΗΠΑ για την προμήθεια των S-400, το 2019 η Τουρκία θα παραλάβει επιπλέον δύο αεροσκάφη ενώ το 2020 άλλα τέσσερα. Το 2021 θα παραλάβει οκτώ αεροσκάφη, ενώ την ίδια χρονιά θα χαρακτηριστεί επιχειρησιακή και η Μοίρα των F-35 με 16 αεροσκάφη στο δυναμολόγιο της. Το 2022 και το 2023 η THK θα παραλάβει από οκτώ αεροσκάφη κατ’ έτος, συμπληρώνοντας τον αριθμό των 30 αεροσκαφών που τελούν υπό παράδοση.

Ωστόσο, σύμφωνα με δημοσιογραφικές πηγές από την Τουρκία, η THK σκέφτεται να διατηρήσει σε υπηρεσία τα F-4E Terminator-2020 μέχρι το 2025, οπότε και θα έχουν χαρακτηριστεί επιχειρησιακά και τα 30 F-35 της THK. Επιπλέον, το F-4E Terminator-2020 θεωρείται ακόμα ικανό, ειδικά σε αποστολές κρούσης, δεδομένου ότι έχει πιστοποιηθεί και χρησιμοποιεί βλήματα μεγάλου βεληνεκούς όπως είναι τα ισραηλινά Popeye και τα τουρκικά SOM.