Η Kazan Aviation Enterprise ανακοίνωσε ότι το πρωτότυπο υπερηχητικό στρατηγικό βομβαρδιστικό αεροσκάφος Tu-160M2 Blackjack ολοκλήρωσε την κατασκευή του και εξήλθε της γραμμής παραγωγής.

Το Tu-160M2 θα χρησιμεύσει ως πρωτότυπο ανάπτυξης της νέας γενιάς στρατηγικών βομβαρδιστικών αεροσκαφών της Ρωσίας, τα οποία θα βασίζονται στο γνωστό και αξιόπιστο Tu-160 Blackjack.

Η πρώτη πτήση του Tu-160M2 Blackjack έχει προγραμματιστεί για τον Φεβρουάριο του 2018. Πρόθεση της Ρωσίας είναι η προμήθεια 50 νέων στρατηγικών αεροσκαφών μετά το 2020.

Στην έκδοση Tu-160M2 το Blackjack αποτελεί μια ριζικά αναβαθμισμένη έκδοση του Tu-160 (τα δύο αεροσκάφη διαφέρουν σε ποσοστό 60%), ενώ η κύρια προσθήκη αφορά στον εξοπλισμό ηλεκτρονικού πολέμου.

Η Ρωσική Πολεμική Αεροπορία έχει μείνει απόλυτα ικανοποιημένη από τη χρήση του Tu-160 στη Συρία, ως πλατφόρμα μεταφοράς και εκτόξευσης των βλημάτων τεχνολογίας cruise τύπου MKB Raduga H-101, τα οποία ενσωματώνουν σχεδίαση και τεχνολογία απόκρυψης του ίχνους (stealth) και επιτυγχάνουν μέγιστο βεληνεκές πάνω από 4.500 χιλιόμετρα.

Παράλληλα με το πρόγραμμα ανάπτυξης του Tu-160M2, η Ρωσία σκοπεύει να προχωρήσει και στην αναβάθμιση των Tu-95 στο επίπεδο Tu-95MS.