Η MBDA και οι Safran ανακοίνωσαν ότι ο νέος πολλαπλός εκτοξευτής ρουκετών και πυραύλων THUNDART θα πραγματοποιήσει τις πρώτες δοκιμαστικές βολές στα μέσα του 2026. Ο εκτοξευτής αναπτύσσεται στο πλαίσιο του προγράμματος FLP-T (Long-Range Land Strike) της Γαλλίας, το οποίο ξεκίνησε το 2023. Το σύστημα THUNDART παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στη διεθνή έκθεση «Eurosatory 2024» και προορίζεται για την αντικατάσταση των εκτοξευτών LRU (Lance-Roquettes Unitaire) του Γαλλικού Στρατού, μια έκδοση των αμερικανικών M-270 MLRS (Multiple Launch Rocket System). Το THUNDART θα επιτυγχάνει μέγιστο βεληνεκές 150 χιλιόμετρα (με ρουκέτες) και μεγαλύτερο (με πυραύλους). Η αρχική απαίτηση του Γαλλικού Στρατού αφορά σε 13 εκτοξευτές μέχρι το 2030 και 26 μέχρι το 2035. Παράλληλα με την ανάπτυξη του THUNDART η Γαλλία αξιολογεί και συστήματα από το εξωτερικό, όπως το ινδικό Pinaka.
O THUNDART είναι τοποθετημένος σε τροχοφόρο όχημα Kerax (6 x 6) της Renault και ενσωματώνει θωρακισμένη καμπίνα για το τριμελές πλήρωμα. Οι τροχοί ελέγχονται από σύστημα CTIS (Central Tyre Inflation System) για αυξημένη κινητικότητα. Το βάρος μάχης του είναι 25 τόνοι, δηλαδή μπορεί να μεταφερθεί από αεροσκάφη C-130 ή A400M. Ο εκτοξευτής ενσωματώνει έναν κάλαθο των έξι θέσεων. Το σύστημα ελέγχου πυρός είναι πλήρως ψηφιακό, ενώ μπορεί να δεχθεί δεδομένων στόχων και από εξωτερικές πηγές, όπως UAV, δορυφόρους, επίγεια συστήματα κατάδειξης κ.ά. Παράλληλα, ο Γαλλικός Στρατός θέλει και έναν νέο βαλλιστικό πύραυλο, μέγιστου βεληνεκούς 1.000 χιλιομέτρων, για χρήση και από τους THUNDART. Η απαίτηση αφορά σε έναν πύραυλο ο οποίος θα μπορεί να εκτοξευτεί από αυτοκινούμενες πλατφόρμες, φορτηγά κατά προτίμηση, και θα έχει την ικανότητα εκτέλεσης ελιγμών αποφυγής αντιπυραυλικών πυραύλων κατά την τερματική φάση.
