Ο Tούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν δήλωσε χθες Δευτέρα ότι θα διαπραγματευθεί την απόκτηση μαχητικών αεροσκαφών F-35 κατά τη συνάντηση με τον Αμερικανό ομόλογό του Ντόναλντ Τραμπ αυτήν την εβδομάδα. Μιλώντας στην εκπομπή «Special Report» του Fox News, ο Ερντογάν ρωτήθηκε εάν προσβλέπει σε πράσινο φως για την απόκτηση F-35 κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του στην Ουάσιγκτον, όπου την Πέμπτη θα έχει συνάντηση με τον Τραμπ. «Στην παρούσα φάση θα διαπραγματευθούμε ξανά για αυτό το ζήτημα. Αναμένουμε ότι οι ΗΠΑ θα κάνουν επίσης αυτό που πρέπει – τόσο για τα F-35 όσο για το ζήτημα των F-16 και της παραγωγής και συντήρησής τους», δήλωσε ο πρόεδρος της Τουρκίας. «Είμαστε εταίροι στο έργο F-35», είπε, προσθέτοντας: «Μέχρι στιγμής, έχουμε πληρώσει 1,4 δισεκατομμύρια δολάρια… Ορισμένα αεροσκάφη ήταν στα πρόθυρα της παράδοσης, αλλά την τελευταία στιγμή, η παράδοση σταμάτησε. Δεν νομίζω ότι είναι πολύ κατάλληλη για μια στρατηγική συνεργασία», είπε.
Αν και οι ΗΠΑ ενέκριναν πρόσφατα την πώληση μαχητικών αεροσκαφών F-16 στην Τουρκία, εξακολουθούν να υπάρχουν διαφωνίες σχετικά με την αγορά του ρωσικού συστήματος αεράμυνας S-400 από την Άγκυρα, η οποία οδήγησε στην αποβολή της χώρας από το πρόγραμμα F-35 και στις επακόλουθες κυρώσεις των ΗΠΑ. Σε ότι αφορά τον πόλεμο στη Γάζα και την προσπάθεια του Ισραήλ να εξαλείψει τη Χαμάς, ο Τούρκος πρόεδρος δήλωσε: «Δεν θεωρώ τη Χαμάς τρομοκρατική οργάνωση. Αντιθέτως, τη θεωρώ ομάδα αντίστασης». «Χρησιμοποιούν ό,τι έχουν για να αμυνθούν». «Αυτό που συμβαίνει στη Γάζα είναι γενοκτονία. Και ο Νετανιάχου διαπράττει αυτή τη γενοκτονία. Ο Νετανιάχου έχει δολοφονήσει βάναυσα δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους σε αυτή τη γενοκτονία», τόνισε ο Ερντογάν.
Κατηγόρησε το Ισραήλ για αδιάκριτες επιθέσεις εναντίον αμάχων, προσθέτοντας: «Όσον αφορά τα όπλα, (η Χαμάς) δεν μπορεί καν να συγκριθεί με το Ισραήλ, και το Ισραήλ χρησιμοποιεί αυτή τη δύναμη χωρίς έλεος, από επτά έως 70 ετών, παιδιά, γυναίκες, ηλικιωμένους. Δεν έχουν έλεος. Και αυτοί οι άνθρωποι σκοτώνονται». Σχετικά με τις προοπτικές τερματισμού της σύγκρουσης, ο Ερντογάν ήταν επιφυλακτικός, συγκρίνοντάς την με τον ανεπίλυτο πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας. «Ίσως θυμάστε ότι (ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ) είπε: «Θα τελειώσω τον πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας». Τελείωσε; Συνεχίζεται ακόμα. Ομοίως, είπε: «Θα τελειώσω τον πόλεμο στη Γάζα». Τελείωσε; Όχι». Ο Ερντογάν επέκρινε επίσης τη στάση της Ευρώπης απέναντι στην Τουρκία, σημειώνοντας ότι παρά το γεγονός ότι είναι μέλος του ΝΑΤΟ για πάνω από 50 χρόνια, η χώρα δεν έχει γίνει δεκτή στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
