Τον Απρίλιο του 2023 ο τότε Υπουργός Άμυνας της Πολωνίας, Μάριους Μπλάζακ, δήλωσε στο «Reuters» ότι «η Πολωνία χτίζει έναν από τους ισχυρότερους στρατούς στην Ευρώπη και βρίσκεται σε καλό δρόμο για να αποκτήσει τον ισχυρότερο χερσαίο στρατό στην περιοχή μέσα σε δύο χρόνια». Πράγματι, από τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, το Φεβρουάριο του 2022, μέχρι σήμερα η Πολωνία έχει ανακοινώσει και υπογράψει εξοπλιστικές συμβάσεις συνολικής αξίας πολλών δισεκατομμυρίων. Αυτό φαίνεται και από τη συνεχή αύξηση των αμυντικών δαπανών ως ποσοστό του ΑΕΠ (Ακαθάριστο Εγχώριο Προϊόν). Το 2023 οι αμυντικές δαπάνες της χώρας ανήλθαν στο 3,9% του ΑΕΠ, το 2024 αυξήθηκαν στο 4,2% και για το 2025 η Πολωνία έχει προγραμματίσει να δαπανήσει το 4,7% του ΑΕΠ της στην άμυνα. Το άρθρο επικεντρώνει στον τομέα των αρμάτων μάχης, αλλά τα τελευταία δύο (2) χρόνια η Πολωνία έχει προχωρήσει στην απόκτηση σύγχρονων οπλικών συστημάτων, όπως τεθωρακισμένα οχήματα, αυτοκινούμενα πυροβόλα, πολλαπλούς εκτοξευτές πυραύλων, επιθετικά και μεταφορικά ελικόπτερα, μαχητικά αεροσκάφη, συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας, πυραύλους κ.ά.

Ως προς τα άρματα μάχης η Πολωνία έχει δρομολογήσει προγράμματα, τα οποία θα ανανεώσουν πλήρως το αρματικό της δυναμικό. Συγκεκριμένα, σε διάστημα μόλις 10 μηνών (από τον Απρίλιο του 2022 έως και τον Ιανουάριο του 2023) η Πολωνία υπέγραψε συμβάσεις προμήθειας 1.366 αρμάτων μάχης, εκ των οποίων 1.250 νέας κατασκευής και 116 μεταχειρισμένα. Πρόκειται για αμερικανικής προέλευσης M-1 Abrams και νοτιοκορεατικά K2 Black Panther, τα οποία θα προστεθούν στα 233 Leopard-2 που απόκτησε η Πολωνία σε προγενέστερο χρόνο. Συνολικά, και με την ολοκλήρωση όλων των παραπάνω προγραμμάτων, η Πολωνία θα διαθέτει ένα οπλοστάσιο αποτελούμενο από 1.599 σύγχρονα άρματα μάχης και θα αντικαταστήσει στο σύνολο τους τα PT-91 Twardy (πολωνική αναβάθμιση των T-72) και τα T-72. Από τα 1.366 άρματα μάχης που θα αποκτήσει η Πολωνία,  τα 116 είναι μεταχειρισμένα αμερικανικά M-1A1 FEP Abrams (Firepower Enhancement Package), τα 250 είναι αμερικανικά M-1A2 SEP(v)3 Abrams (System Enhancement Package) νέας κατασκευής και 1.000 είναι νοτιοκορεατικά K2/Κ2PL Black Panther (180 και 820 αντίστοιχα).

Η αρχή έγινε τον Απρίλιο του 2022 όταν η Πολωνία προχώρησε την υπογραφή σύμβασης με τις ΗΠΑ για την προμήθεια 250 M-1A2 SEP(v)3 Abrams, πυρομαχικών, υλικών και υπηρεσιών υποστήριξης με συνολικό κόστος $ 4,75 δισεκατομμύρια. Οι παραδόσεις αναμένεται να ξεκινήσουν το 2025 και να ολοκληρωθούν το 2026. Τον Ιανουάριο του 2023 η Πολωνία προχώρησε στην προμήθεια 116 μεταχειρισμένων M-1A1 FEP Abrams (σε υπηρεσία από τους Αμερικανικούς Πεζοναύτες), πυρομαχικών, υλικών και υπηρεσιών υποστήριξης, έναντι κόστους $ 1,4 δισεκατομμυρίων, εκ των οποίων $ 200 εκατομμύρια καλύφθηκαν από τις ΗΠΑ ως δωρεάν στρατιωτική βοήθεια προς την Πολωνία. Το σύνολο των 116 M-1A1 FEP Abrams έχουν παραδοθεί. Τα μεταχειρισμένα Abrams αποκτήθηκαν προκειμένου να καλυφθεί το κενό που άφησε η απόφαση της Πολωνίας να παραχωρήσει στην Ουκρανία πάνω από 200 άρματα μάχης T-72. Για την εκπαίδευση των πολωνικών πληρωμάτων, τον Ιούλιο του 2022 οι ΗΠΑ και η Πολωνία συμφώνησαν στη μίσθωση 28 M-1A2 SEP(v)2 Abrams (δεν είναι γνωστό αν τα συγκεκριμένα άρματα μάχης θα επιστρέψουν στις ΗΠΑ η θα παραχωρηθούν στην Πολωνία).

Τα άρματα μάχης M-1A1 FEP Abrams είναι η ονομασία που υιοθέτησαν οι Αμερικανοί Πεζοναύτες για τα M-1A1 AIM(v)2 Abrams (Abrams Integrated Management) του Αμερικανικού Στρατού. Τα M-1A1 AIM(v)2 Abrams είναι βελτιωμένη έκδοση των M-1A1 AIM(v)1 Abrams, που με τη σειρά τους είναι βελτιωμένη έκδοση των M-1A1 Abrams. Το πρόγραμμα αναβάθμισης M-1A1 AIM(v)1 Abrams αφορούσε στην αντικατάσταση υποσυστημάτων που είχε πάψει η υποστήριξη τους και ήταν ξεπερασμένα τεχνολογικά, καθώς και στην επαναφορά των αρμάτων μάχης σε εργοστασιακό επίπεδο, ιδιαίτερα ως προς τις επιδόσεις τους (0 ώρες χρήσης). Επίσης, τα άρματα αναβαθμίστηκαν με σύστημα FLIR (Forward-Looking InfraRed), με αισθητήρα εντοπισμού στόχων σε απόσταση (FTR : Far Target Locate), με την προσθήκη εξωτερικού τηλεφώνου, με νέα συστήματα επικοινωνιών και με θερμικό σκοπευτικό για το πυροβόλο των 12,7 χιλιοστών. Στην έκδοση M-1A1 AIM(v)2 Abrams τα άρματα ενσωματώνουν, επιπλέον των βελτιώσεων της έκδοση τα M-1A1 AIM(v)1 Abrams, με νέας γενιάς θωράκιση απεμπλουτισμένου ουρανίου.

Τα M-1A1 SEP(v)3 Abrams είναι η τελευταία έκδοση των M-1A2 Abrams. Σε σχέση με τα M-1A1 Abrams τα M-1A2 Abrams ενσωματώνουν ανεξάρτητο θερμικό σκοπευτικό για τον αρχηγό του άρματος. H έκδοση M-1A2 SEP Abrams ενσωματώνει θερμικό σκοπευτικό 2^ης γενιάς, για τον πυροβολητή, και 3^ης γενιάς θωράκιση απεμπλουτισμένου ουρανίου. Η έκδοση M-1A2 SEP(v)2 Abrams ενσωματώνει τηλεχειριζόμενο σταθμό οπλισμού, νέες έγχρωμες οθόνες πολλαπλών ενδείξεων, βελτιωμένο σύστημα διασύνδεση ανθρώπου-μηχανής (MMI : Man-Machine Interface), βελτιωμένο λογισμικό, βελτιωμένο κλιματιστικό σύστημα και θερμικούς αισθητήρες 2^ης γενιάς. Το M-1A2 SEP(v)3 Abrams έχει μεγαλύτερη ικανότητα παραγωγής ενέργειας και βελτιωμένο σύστημα διανομής της, καλύτερα συστήματα επικοινωνιών και δικτύωσης, νέο σύστημα ελέγχου της καλής λειτουργίας του οχήματος (VHMS : Vehicle Health Management System), πλακέτες LRM (Line Replaceable Modules) για βελτιωμένη συντήρηση, ικανότητα χρήσης πυρομαχικών πυροδότησης στον αέρα (AirBurst), βελτιωμένη θωράκιση οχήματος και πύργου και προστασία από νάρκες και αυτοσχέδιους εκρηκτικούς μηχανισμούς και ενεργητικό σύστημα αυτοπροστασίας Trophy.

Η επόμενη μεγάλη κίνηση της Πολωνία ήρθε το δίμηνο Ιούλιος-Αύγουστος του 2022. Συγκεκριμένα, τον Ιούλιο η Πολωνία και η Νότια Κορέα υπέγραψαν σύμβαση-πλαίσιο για την προμήθεια 820 αρμάτων μάχης K2 Black Panther, της βελτιωμένης έκδοσης PL, η οποία βασίζεται στην έκδοση K2EX Black Panther. Η σύμβαση δεν καθορίζει το τελικό κόστος, καθώς αυτό θα οριστικοποιηθεί με την υπογραφή της σύμβασης παραγωγής των αρμάτων μάχης. Ένα (1) μήνα μετά, τον Αύγουστο, οι δύο (2) χώρες υπέγραψαν σύμβαση συνολικού ύψους $ 3,34 δισεκατομμυρίων, για την προμήθεια 180 αρμάτων μάχης K2 Black Panther, πυρομαχικών, υλικών και υπηρεσιών υποστήριξης. Οι παραδόσεις έχουν ξεκινήσει και αναμένεται να ολοκληρωθούν εντός του 2025. Τα 180 K2 Black Panther παράγονται στη Νότια Κορέα, στην τελευταία έκδοση παραγωγής PIP (Product Improvement Program), ενώ τα 820 K2PL Black Panther θα παραχθούν στην Πολωνία, από το 2026 και μετά, και θα ενσωματώνουν βελτιωμένα χαρακτηριστικά, σε σχέση με τα K2 PIP Black Panther. Να σημειωθεί ότι σε ύστερο χρόνο τα 180 K2 PIP Black Panther θα αναβαθμιστούν στο επίπεδο PL στην Πολωνία.

To K2 PIP Black Panther ενσωματώνει βελτιώσεις σε σχέση με την αρχική έκδοση του άρματος. Συγκεκριμένα, ενσωματώνει βελτιωμένη θωράκιση, βελτιωμένο σύστημα ανάρτησης και σύστημα σάρωσης ανάγλυφου του εδάφους υψηλής ευκρίνειας. Επικουρικά, το K2 PIP Black Panther μπορεί να ενσωματώσει επιπλέον θωράκιση τύπου NERA (Non-Explosive Reactive Armor) και ενεργητικό σύστημα αυτοπροστασίας. Το K2EX Black Panther είναι η εξαγωγική έκδοση του νοτιοκορεατικού άρματος, το οποίο ενσωματώνει βελτιώσεις, σε σχέση με το K2 PIP Black Panther (τα πολωνικά K2PL Black Panther βασίζονται στην έκδοση K2EX Black Panther). Συγκεκριμένα, ενσωματώνει επιπλέον θωράκιση, στα πλευρά και τον πύργο, το νοτιοκορεατικό ενεργητικό σύστημα αυτοπροστασίας KAPS-2 (έκδοση του ισραηλινού Trophy), βελτιωμένη επίγνωση της κατάστασης, τηλεχειριζόμενο σταθμό οπλισμού με σύστημα αναχαίτισης UAV. Επίσης το πλήρωμα έχει την ικανότητα να ελέγχει το χρόνο και τον τρόπο πυροδότησης των πυρομαχικών, κάτι που αυξάνει τη συνολική επιχειρησιακή ευελιξία του άρματος μάχης και επιτρέπει στο πλήρωμα να προσαρμοστεί κατάλληλα στις εκάστοτε επιχειρησιακές συνθήκες.

Ολοκληρώνοντας την αναφορά μας στο πολωνικό αρματικό δυναμικό θα αναφερθούμε και στα Leopard-2, τα οποία η Πολωνία απέκτησε πριν το 2022, αλλά παραμένουν συστατικό ισχύος του Πολωνικού Στρατού. Το 2002-2003 η Πολωνία παρέλαβε 128 μεταχειρισμένα Leopard-2A4 από τη Γερμανία (παράχθηκαν την περίοδο 1985-1987). Το 2013 αποκτήθηκαν άλλα 14 μεταχειρισμένα άρματα μάχης του ίδιου τύπου, ενώ στις αρχές του 2023 η Πολωνία ανακοίνωσε την αποστολή 14 Leopard-2A4 στην Ουκρανία. Την ίδια χρονιά (το 2013) η Πολωνία προχώρησε στην αγορά 105 μεταχειρισμένων Leopard-2A5, οι παραδόσεις των οποίων ολοκληρώθηκαν το Νοέμβριο του 2015. To Δεκέμβριο του 2015 η Πολωνία υπέγραψε σύμβαση ύψους € 578 εκατομμυρίων περίπου για την αναβάθμιση των 128 Leopard-2A4 στο επίπεδο Leopard-2PL (το 2018 η σύμβαση επεκτάθηκε και για τα 14 Leopard-2A4 που αποκτήθηκαν το 2013, με επιπλέον κόστος € 63 εκατομμύρια). Η συλλογή αναβάθμισης Leopard-2PL αφορά στην ενίσχυση της ισχύος πυρός, του επιπέδου προστασία και της αύξησης της επίγνωσης της τακτικής κατάστασης για το πλήρωμα του άρματος. Επίσης αφορά στη βελτίωση της εργονομίας στο εσωτερικό.