H Austal USA ανακοίνωσε ότι στις 22 Αυγούστου καθέλκυσε τη πρώτη νέα αποβατική άκατο (LCU : Landing Craft Utility), στο πλαίσιο υλοποίησης προγράμματος απόκτησης 12 νέων αποβατικών ακάτων με κόστος $ 91,5 εκατομμύρια. Η συνολική απαίτηση του Αμερικανικού Ναυτικού αφορά στη ναυπήγηση 32 νέων αποβατικών ακάτων, για να αντικαταστήσει ισάριθμες αποβατικές ακάτους της σειράς «1610». Οι νέες αποβατικές άκατοι είναι τύπου RO-RO (Roll On/Roll Off), δηλαδή μπορούν να επιβιβάσουν και αποβιβάσουν το φορτίο τους τόσο από την πλώρη όσο και από την πρύμνη.

Μπορούν να επιχειρούν είτε ανεξάρτητα, είτε από πλοία αμφίβιων επιχειρήσεων. Έχουν μήκος 42,3 μέτρα, πλάτος 9,4 μέτρα και βύθισμα 1,6 μέτρα. Ενσωματώνουν δύο πετρελαιοκινητήρες CAT C18 μέγιστης ισχύος 600 ίππων έκαστος στις 1.800 στροφές το λεπτό και δύο γεννήτριες CAT C4.4. Επιτυγχάνουν μέγιστη ταχύτητα 11 κόμβους (20 χιλιόμετρα την ώρα) και εμβέλεια 1.200 ναυτικά μίλια (1.931 χιλιόμετρα). Απαιτούν πλήρωμα 14 ατόμων και έχουν μέγιστη μεταφορική ικανότητα 170 τόνους ή δύο άρματα μάχης M-1 Abrams ή 350 πλήρως εξοπλισμένους στρατιώτες.