Η Βουλγαρία ανακοίνωσε ότι στις 7 Οκτωβρίου υπέγραψε σύμβαση, με τη γερμανική Diehl, για την προμήθεια ενός αντιαεροπορικού συστήματος μέσου βεληνεκούς IRIS-T SLM, με κόστος € 182 εκατομμύρια. Η αγορά έγινε στο πλαίσιο συμμετοχής της χώρας στην ευρωπαϊκή πρωτοβουλία ESSI (European Sky Shield Initiative). Η σύμβαση προβλέπει και δικαίωμα αγοράς πέντε επιπλέον συστημάτων IRIS-T SLM και ενός συστήματος μεγάλου βεληνεκούς της έκδοσης SLX. Το δικαίωμα προαίρεσης έχει διάρκεια έως το 2032. Κάθε σύστημα IRIS-T SLM αποτελείται από δύο τετραπλούς εκτοξευτές με πυραύλους υπέρυθρης καθοδήγησης IRIS-T και μέγιστου βεληνεκούς 40 χιλιομέτρων. Εκτός από τους εκτοξευτές το σύστημα περιλαμβάνει και ένα τρισδιάστατο ραντάρ πολλαπλού ρόλου τεχνολογίας AESA (Active Electronically Scanned Array) και ένα κέντρο διοίκησης και ελέγχου. To IRIS-T SLX βρίσκεται υπό ανάπτυξη, θα επιτυγχάνει μέγιστο βεληνεκές 80 χιλιόμετρα και θα μπορεί να αναχαιτίσει στόχους σε υψόμετρο 30 χιλιομέτρων. Η ανάπτυξη του ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 2022. Ο πύραυλος του IRIS-T SLX θα ενσωματώνει σύστημα καθοδήγησης ραντάρ και υπέρυθρο για μεγιστοποίηση των πιθανοτήτων προσβολής με την πρώτη βολή. Επιπλέον, ο πύραυλος δεν θα εμποδίζεται από αντίμετρα υπέρυθρων.