Το Υπουργείο Άμυνας της Βουλγαρίας ανακοίνωσε ότι στις 3 Οκτωβρίου παρέλαβε δύο ακόμα μαχητικά αεροσκάφη F-16 Viper, ένα μονοθέσιο και ένα διθέσιο, τα οποία θα προστεθούν στα δύο πρώτα που παρέλαβε νωρίτερα το 2025. Πριν χαρακτηριστούν επιχειρησιακά τα αεροσκάφη θα δοκιμαστούν πτητικά και θα ελεγχθούν τεχνικά από Βούλγαρους πιλότους και τεχνικούς. Σύμφωνα με το ισχύον χρονοδιάγραμμα τα υπόλοιπα τέσσερα F-16 Viper της 1ης παρτίδας θα παραδοθούν μέχρι το τέλος του 2025, ενώ τα οκτώ της 2ης παρτίδας θα παραδοθούν μέχρι το τέλος του 2027. Να σημειωθεί ότι παράλληλα με τις παραδόσεις των αεροσκαφών, η Βουλγαρία παραλαμβάνει και ποσότητα ανταλλακτικών, καθώς και επίγειο εξοπλισμό υποστήριξης.
Υπενθυμίζουμε ότι λίγες μέρες πριν, το Υπουργείο Άμυνας της Βουλγαρίας επιβεβαίωσε το πρόβλημα της διαρροής καυσίμου, που εντοπίστηκε σε ένα από τα δύο πρώτα F-16 Viper της χώρας. Η διαρροή καυσίμου σημειώθηκε σε ένα από τα εσωτερικά διαμερίσματα της δεξαμενής καυσίμου του αεροσκάφους. Οι κανονιστικές διαδικασίες της Βουλγαρικής Αεροπορίας υπαγορεύουν ότι η δυσλειτουργία αυτή πρέπει να χαρακτηριστεί τεχνικό πρόβλημα και ότι πρέπει να εφαρμοστούν διορθωτικά μέτρα πριν το αεροσκάφος μπορέσει να επιστρέψει σε λειτουργία. Δεν είναι η πρώτη φορά που βουλγαρικό F-16 Viper παρουσιάζουν αστοχία. Αστοχία συστήματος εντοπίστηκε και στο πρώτο F-16 Viper, που παραδόθηκε στη χώρα τον Απρίλιο.
