Το Αμερικανικό Υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε ότι υπέγραψε σύμβαση ύψους $ 9.326.062 με τη Lockheed Martin για την ολοκλήρωση του προηγμένου βλήματος αντί-ραντάρ AGM-88E AARGM-ER (Advanced Anti-Radiation Guided Missile-Extended Range) στα μαχητικά αεροσκάφη F-35 Lightning II. Τα AARGM-ER θα αντικαταστήσουν τα εν υπηρεσία AGM-88E Block.1 AARGM. Το σχετικό πρόγραμμα ανάπτυξη έχει αναλάβει η Orbital ATK. Η έκδοση AARGM-ER θα ανήκει στο υπερηχητικό φάσμα και θα μπορεί να εκτελεί αποστολές καταστολής της εχθρικής αεράμυνας, αλλά και καταστροφής της εχθρικής αεράμυνας.
Σε σχέση με τις προηγούμενες, η έκδοση AARGM-ER θα ενσωματώνει βελτιωμένο κινητήρα, αλλά θα διατηρεί τους αισθητήρες και τα ηλεκτρονικά συστήματα της έκδοσης AGM-88E Block.1 AARGM, η οποία επιτυγχάνει μέγιστο βεληνεκές περί τα 150 χιλιόμετρα. Στόχος είναι η έκδοση AARGM-ER να επιτυγχάνει μέγιστο βεληνεκές άνω των 200 χιλιομέτρων. Υπενθυμίζουμε ότι το βλήμα αντί-ραντάρ AGM-88, στην έκδοση ΑGM-88B Block.3A HARM, βρίσκεται σε υπηρεσία τόσο από την Ελλάδα όσο και από την Τουρκία, ήδη από τη δεκαετία του 1990.
