Σύμφωνα με δημοσίευμα της αμερικανικής αμυντικής ιστοσελίδας «Breaking Defense» η Lockheed Martin εκτιμά ότι έχει ολοκληρώσει την κρίσιμη αναβάθμιση TR-3 (Technology Refresh-3), του μαχητικού αεροσκάφους F-35, η οποία είναι αναγκαία για την ολοκλήρωση της ανάπτυξης της έκδοσης Block.4 του αεροσκάφους. Ωστόσο, παρά τις εκτιμήσεις της εταιρίας, τον τελευταίο λόγο τον έχει η αμερικανική κυβέρνηση, η οποία πρέπει να εγκρίνει την αναβάθμιση. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο Αντιπρόεδρος Επιχειρηματικής Ανάπτυξης της Lockheed Martin, J. R. McDonald, δήλωσε σε δημοσιογράφους: «Πιστεύω ότι φτάσαμε σ’ αυτό το σημείο … το λογισμικό αναβάθμισης TR-3 είναι αρκετά σταθερό να υποστηρίξει νέες μαχητικές ικανότητες για το F-35». Ο McDonald απέφυγε να δώσει συγκεκριμένη ημερομηνία ολοκλήρωσης της διαδικασίας και αρκέστηκε να πει ότι ο χρόνος είναι κοντά.

Υπενθυμίζουμε ότι η Lockheed Martin άρχισε να παραδίδει F-35, αναβαθμισμένα με το λογισμικό TR-3, από τον Ιούλιο του 2023, αλλά προβλήματα με το λογισμικό έχει περιορίσει τα αεροσκάφη αυτά σε εκπαιδευτικό ρόλο. Η αναβάθμιση TR-3 αφορά σε συστήματα (νέα οθόνη πολλαπλών ενδείξεων, αναβαθμισμένο κεντρικό υπολογιστεί, βελτιωμένες μονάδες μνήμης) και λογισμικό και είναι αναγκαία πριν την αναβάθμιση Block.4 του αεροσκάφους. Στην έκδοση Block.4 το F-35 θα ενσωματώνει νέο ραντάρ και αισθητήρες, θα πιστοποιηθούν νέα όπλα ακριβείας και μεγάλου βεληνεκούς, θα έχει βελτιωμένες ικανότητες ηλεκτρονικού πολέμου κ.ά. Είναι σαφές ότι η όποια καθυστέρηση στην ανάπτυξη και ενσωμάτωση της αναβάθμισης TR-3 καθυστερεί και την αναβάθμιση των αεροσκαφών στην έκδοση Block.4.