Σύμφωνα με δημοσίευμα της κυπριακής ιστοσελίδας «Φιλελεύθερος» (δείτε ΕΔΩ) η Κύπρος θα προχωρήσει στην αντικατάσταση των 82 ρωσικής προέλευσης αρμάτων μάχης Τ-80 της Εθνικής Φρουράς. Όπως αναφέρει το δημοσίευμα το προϋπολογισμένο ποσό είναι εννέα ψηφίων και ότι δεν έχει συμπεριληφθεί στον αμυντικό προϋπολογισμό του 2024, κάτι που προδικάζει για άμεσες εξελίξεις. Ως προς τις επιλογές το δημοσίευμα αναφέρει τις περιπτώσεις των ισραηλινών Merkava και την περίπτωση γαλλικών αρμάτων μάχης, με πρώτη επιλογή των Merkava. Στην περίπτωση των Merkava είχαμε αναφερθεί, στις 22 Νοεμβρίου, για την απόφαση του Ισραήλ να παύσει τις συζητήσεις για την πώληση μεταχειρισμένων Merkava, μια εκ των οποίων και η Κύπρος, λόγω του πολέμου στη Γάζα (στα τέλη Ιουνίου του 2023 η ισραηλινή εφημερίδα «Haaretz» δημοσίευσε την είδηση ότι η Κύπρος διαπραγματεύεται αγορά μεταχειρισμένων Merkava Mk.3).
To Merkava Mk.3 είναι το πρώτο μέλος της οικογενείας Merkava το οποίο ενσωματώνει πυροβόλο των 120 χιλιοστών. Η παραγωγή του ξεκίνησε το 1989 και ολοκληρώθηκε το 2003. Συγκριτικά με το Merkava Mk.2 ενσωματώνει ισχυρότερο πυροβόλο, βελτιωμένο σύστημα κίνησης και βελτιωμένα ηλεκτρονικά συστήματα. Επίσης, ενσωματώνει ισχυρότερο κινητήρα μέγιστης ισχύος 1.200 ίππων. Ο πύργος μάχης σχεδιάστηκε εκ νέου προκειμένου να αποκτήσει ικανότητα ανεξάρτητης κίνησης από το όχημα. Εκτός του κύριου πυροβόλου των 120 χιλιοστών, ο οπλισμός του Merkava Mk.3 περιλαμβάνει πολυβόλα FN MAG και όλμο των 60 χιλιοστών. Η αναχορηγία του κύριου πυροβόλου είναι 46 πυρομαχικά.
Το 1995 παρουσιάστηκε η έκδοση BAZ του Merkava Mk.3 η οποία ενσωματώνει σύστημα προστασίας από ραδιολογικές, βιολογικές και χημικές ουσίες, ισραηλινής σχεδίασης και ανάπτυξης κεντρικό σύστημα κλιματισμού και επιπλέον προστασία. Εξέλιξη της έκδοσης BAZ είναι η έκδοση Dor-Dalet, η οποία ενσωματώνει υποσυστήματα που ενσωματώνει και η επόμενη έκδοση του άρματος Mk.4. To Merkava Mk.3 Dor-Dalet ενσωματώνει βελτιωμένες και ενισχυμένες ερπύστριες, τηλεχειριζόμενο πύργο της Rafael, νέο ανεξάρτητο πανοραμικό σκοπευτικό για τον αρχηγό πληρώματος (ικανότητα «Hunter-Killer») και προηγμένα θερμικά συστήματα όρασης για τον αρχηγό και τον πυροβολητή.
