H Ιταλία ανακοίνωσε ότι υπέγραψε συμφωνία με τον οργανισμό OCCAR (Organisation Conjointe de Coopération en matière d’Armement) για τη μελέτη αναβάθμισης των τεσσάρων εν υπηρεσία υποβρυχίων τύπου U-212A, κλάσης «Salvatore Todaro», με τεχνολογίες από τα νεότερα U-212 NFS (Near Future Submarine). H συμφωνία υπογράφηκε ως τροποποίηση του συμβολαίου ναυπήγησης των U-212 NFS. Η μελέτη θα καταγράψει τα υποσυστήματα των U-212A, τα οποία χρίζουν αντικατάστασης, καθώς και το εφικτό της ενσωμάτωσης τεχνολογιών των U-212 NFS στα U-212A. Το πρόγραμμα αναβάθμισης των U-212A θα τα διατηρήσει σύγχρονα και ικανά, ενώ θα ενοποιήσει την υποστήριξη του συνόλου των U-212 σε ιταλική υπηρεσία. Το πρώτο U-212A (S-526 «Salvatore Todaro») άρχισε να ναυπηγείται τον Ιούλιο του 1999, καθελκύστηκε το Νοέμβριο του 2003 και εντάχθηκε σε υπηρεσία τον Μάρτιο του 2006. Το δεύτερο υποβρύχιο (S-527 «Scire») άρχισε να ναυπηγείται τον Μάιο του 2000, καθελκύστηκε τον Δεκέμβριο του 2004 και εντάχθηκε σε υπηρεσία τον Φεβρουάριο του 2007. Το τρίτο υποβρύχιο (S-528 «Pietro Venuti») άρχισε να ναυπηγείται τον Δεκέμβριο του 2009, καθελκύστηκε τον Οκτώβριο του 2014 και εντάχθηκε σε υπηρεσία τον Ιούλιο του 2016. Το τέταρτο και τελευταίο U-212A (S-529 «Romeo Romei») άρχισε να ναυπηγείται το 2015, καθελκύστηκε τον Ιούλιο του 2015 και εντάχθηκε σε υπηρεσία τον Μάιο του 2017.
Το πρώτο, από τα τέσσερα U-212 NFS, ξεκίνησε τη ναυπήγηση του στις 11 Ιανουαρίου του 2022. Αρχικά, η Ιταλία υπόγραψε σύμβαση ύψους € 1,35 δισεκατομμυρίων για τη ναυπήγηση δύο U-212 NFS, με δικαίωμα προαίρεσης για άλλα δύο υποβρύχια, εν συνεχεία υποστήριξη για 10 χρόνια και τη δημιουργία κέντρου εκπαίδευσης. Στα τέλη Δεκεμβρίου του 2022 ενεργοποιήθηκε το δικαίωμα προαίρεσης για το τρίτο υποβρύχιο και στα τέλη Ιουνίου του 2024 για το τέταρτο. Τα U-212 NFS είναι εξέλιξη των γερμανικών U-212A και στο Ιταλικό Ναυτικό θα αντικαταστήσουν τα υποβρύχια κλάσης «Sauro». Η ένταξη σε υπηρεσία του πρώτου U-212 NFS θα γίνει το 2027. Σε σχέση με τα «Todaro» τα U-212 NFS είναι μακρύτερα κατά 1,2 μέτρα και ενσωματώνουν προπέλα βελτιωμένης σχεδίασης για μείωση του ακουστικού ίχνους. Στην κατασκευή του κύτους του υποβρυχίου χρησιμοποιείται φθοροπολυμερές υλικό, υψηλής αντοχής σε διαλύτες και οξέα. Επίσης, ενσωματώνουν μπαταρίες λιθίου φωσφορικού σιδήρου για αυξημένη διάρκεια επιχειρήσεων, βελτιωμένο σύστημα διαχείρισης μάχης, βελτιωμένο σόναρ, νέο ιστό κεραιών και νέο σύστημα ηλεκτρονικών μέσων υποστήριξης. Τα U-212 NFS ενσωματώνουν έξι τορπιλοσωλήνες των 533 χιλιοστών, ενώ για το μέλλον το Ιταλικό Ναυτικό θέλει να ενσωματώσει και βλήματα προσβολής στόχων εδάφους σε μεγάλες αποστάσεις.
