Ο Ισπανικός Στρατός ανακοίνωσε, στη διάρκεια της διεθνούς έκθεσης «IAV 2025», ότι σχεδιάζει να αντικαταστήσει τα άρματα μάχης Leopard-2A4 που διαθέτει με Leopard-2A8 νέας κατασκευής και να αναβαθμίσει τα Leopard-2E στο επίπεδο EM. Σήμερα, ο Ισπανικός Στρατός διατηρεί 98 Leopard-2A4 σε καθεστώς αποθήκευσης και 219 Leopard-2E (έκδοση των Leopard-2A6). Ο λόγος για τον οποίο η Ισπανία δεν θα αναβαθμίσει τα υφιστάμενα Leopard-2A4 στο επίπεδο A8 είναι ότι αφενός ένα τέτοιο πρόγραμμα απαιτεί εκτεταμένη αναβάθμισης των αρμάτων, με πολύ υψηλό κόστος, αφετέρου διότι τα Leopard-2A4 δεν βρίσκονται σε καλή κατάσταση και έχουν πολλές φθορές, ως αποτέλεσμα της μακρόχρονης αποθήκευσης τους. Τα Leopard-2E θα αναβαθμιστούν στο πλαίσιο του ευρύτερου προγράμματος «Fuerza 35». Το πρόγραμμα αναβάθμισης θα είναι ευρύ και θα περιλαμβάνει τους τομείς της διοίκησης και ελέγχου, των επικοινωνών, της ισχύος πυρός, της κινητικότητας και της προστασίας.
Σε επίπεδο προστασίας, οι λύσεις που εξετάζονται είναι η εγκατάσταση νέου εκτοξευτή καπνογόνων, η ενίσχυση της θωράκισης και η ενσωμάτωση ενεργητικού συστήματος αυτοπροστασίας. Σε επίπεδο ισχύος πυρός, εξετάζεται η ενσωμάτωση του βελτιωμένου πυροβόλου L-55A1 της Rheinmetall και η ενσωμάτωση τηλεχειριζόμενου σταθμού με πολυβόλο MAG-58 των 7,62 χιλιοστών της βελγικής FN Herstal. Τα άρματα θα δεχθούν και νέα συστήματα επίγνωσης της κατάστασης και νέες ερπύστριες, ενώ θα αποκτηθούν και νέα δίχτυα απόκρυψης. Κατά την πρώτη φάση του προγράμματος θα αντιμετωπιστεί το πρόβλημα όσων υποσυστημάτων είναι παρωχημένα και έχει πάψει η υποστήριξη τους. Με την ολοκλήρωση της πρώτης φάσης, το 2029, τα Leopard-2E θα λάβουν την ονομασία Leopard-2EM1. Κατά τη δεύτερη φάση του προγράμματος τα άρματα μάχης θα αναβαθμιστούν στο επίπεδο Leopard-2EM2, δηλαδή σε μια διαμόρφωση εφάμιλλη των Leopard-2A7 (εγκατάσταση ενεργητικού συστήματος αυτοπροστασίας, ενσωμάτωση τηλεχειριζόμενου σταθμού οπλισμού κ.ά.). Η τελευταία φάση θα ολοκληρωθεί το 2032 και τα άρματα μάχης θα αναβαθμιστούν στο επίπεδο Leopard-2EM2+ (ενισχυμένη θωράκιση, νέο πυροβόλο κ.ά.).
