Σύμφωνα με ανακοίνωση της General Atomics, η εταιρία θα αναπτύξει μια νέα έκδοση του MQ-9B SkyGuardian/SeaGuardian βραχείας απογείωσης και προσγείωσης για χρήση από αεροπλανοφόρα ή αεροδιαδρόμους μικρού μήκους. Σύμφωνα με την ανακοίνωση οι προκαταρκτικές εργασίες ανάπτυξης της έκδοσης ξεκίνησαν το 2017, παράλληλα με την έναρξη ανάπτυξης του Mojave. Αρχικά η ικανότητα βραχείας απογείωσης και προσγείωσης δοκιμάστηκε στο MQ-1 Gray Eagle ΕR (Extended Range) το 2021, αλλά η εταιρία αποφάσισε να ενσωματώσει την ικανότητα στα νεότερα και ικανότερα MQ-9B.
Σύμφωνα με την General Atomics η ικανότητα βραχείας απογείωσης και προσγείωσης θα διευρύνει τον επιχειρησιακό φάκελο του MQ-9B σε μεγάλο βαθμό και θα τονώσει τις εμπορικές του προοπτικές. Στο επίκεντρο της έκδοσης θα είναι μια συλλογή (προαιρετική) η οποία θα ενσωματώνεται στις πτέρυγες και στο ουραίο τμήμα εντός 24 ωρών. Το κύριο σκάφος και οι αισθητήρες παραμένουν ως έχουν. Οι πτέρυγες του MQ-9B θα διπλώνουν έτσι ώστε να χωρούν σε υπόστεγο, ενώ η απογείωση του από αεροπλανοφόρο δεν θα απαιτεί τη χρήση καταπέλτη.
