Σύμφωνα με δημοσίευμα της αμερικανικής αμυντικής ιστοσελίδας «Breaking Defense» (δείτε ΕΔΩ), το οποίο επικαλείται δήλωση του David Nyikos, Διευθυντή Διεθνών Προγραμμάτων Ηλεκτρονικού Πολέμου για Αεροσκάφη της L3Harris, η Ελλάδα θα αποφασίσει σύντομα για το νέο σύστημα ηλεκτρονικού πολέμου των F-16 Viper. Όπως είπε, η Ελλάδα ζήτησε να μάθει το κόστος ενός πιθανού προγράμματος περίπου 18 μήνες πριν και ότι η εταιρία εκτιμά ότι η απόφαση, για το σύστημα που θα επιλεγεί, θα ληφθεί άμεσα. Η δήλωση του David Nyikos έγινε στην ιστοσελίδα «Breaking Defense», στο περιθώριο του συνεδρίου «International Fighter Conference», το οποίο πραγματοποιήθηκε την Τρίτη. Ο David Nyikos δήλωσε αισιόδοξος ότι η Ελλάδα θα επιλέξει το σύστημα AN/ALQ-254 Viper Shield της εταιρίας και υπενθύμισε ότι το σύστημα έχει επιλέξει η Πολωνία, για τον εξοπλισμό των δικών της F-16 που θα αναβαθμίσει στο επίπεδο Viper.
Η ιστοσελίδα, αναφέρει στο δημοσίευμα ότι επικοινώνησε με το ελληνικό Υπουργείο Άμυνας για το θέμα, αλλά το Υπουργείο αρνήθηκε να σχολιάσει. Υπενθυμίζουμε ότι τον Σεπτέμβριο η Πολεμική Αεροπορία παρέλαβε το 42ο αναβαθμισμένο F-16 Viper. Ωστόσο, η βασική πρόκληση του προγράμματος παραμένει η συνεργασία μεταξύ του ψηφιακού ραντάρ ηλεκτρονικής σάρωσης του αεροσκάφους και του αναλογικού συστήματος ηλεκτρονικού πολέμου ASPIS II. Ως εκ τούτων, η Πολεμική Αεροπορία (ΠΑ) θέλει τα F-16 Viper να εξοπλιστούν με νέο σύστημα ηλεκτρονικού πολέμου. Στη κορυφή των προτιμήσεων της ηγεσίας της ΠΑ βρίσκεται το σύστημα AN/ALQ-254 Viper Shield της L3Harris και το AN/ALQ-257 IVEWS (Integrated Viper Electronic Warfare Suite) της Northrop Grumman.
Το AN/ALQ-254 Viper Shield παρέχει προστασία από ηλεκτρονικές παρεμβολές, ενώ διαθέτει ικανότητα παραγωγής ηλεκτρονικών αντιμέτρων. Στο επίκεντρο του συστήματος βρίσκεται το σύστημα παρεμβολών DRFM (Digital Radio Frequency Memory). Στη βασική του έκδοση το σύστημα είναι τοποθετημένο στην άτρακτο του αεροσκάφους και όχι σε κάποιο σταθμό ανάρτησης. Όπως αναφέρει η L3Harris το σύστημα σχεδιάστηκε εξ αρχής για τα F-16 Viper, έχοντας κατά νου την εσωτερική και εξωτερική εργονομία-σχεδίαση του αεροσκάφους. Επίσης, σύμφωνα πάντα με την L3Harris, το σύστημα λειτουργεί αρμόνικα και είναι απολύτως συμβατό με το ραντάρ AN/APG-83 SABR των αεροσκαφών.
Το AN/ALQ-257 IVEWS είναι και αυτό ένα ολοκληρωμένο σύστημα ηλεκτρονικού πολέμου, ειδικά σχεδιασμένο για τα F-16 Viper. Παρέχει προειδοποίηση ραντάρ σ’ ολόκληρο το τόξο των 360ο, αναγνώριση της απειλής και χρήση αντιμέτρων. Αξίζει να τονιστεί πως η Τουρκική Αεροπορία έχει επιλέξει ως νέο σύστημα ηλεκτρονικού πολέμου και αυτοπροστασίας το AN/ALQ-257 IVEWS στα δικά της F-16 Viper (αν και εφόσον τα αποκτήσει τελικά). Ως προς το κόστος, ενδεικτικά αναφέρουμε ότι τον Σεπτέμβριο του 2024 η χώρα ανακοίνωσε ότι ενέκρινε κονδύλι ύψους $ 1,33 δισεκατομμυρίων για την προμήθεια 66 AN/ALQ-254 Viper Shield, δηλαδή $ 20,2 εκατομμύρια ανά αεροσκάφος, τα οποία θα εγκατασταθούν σε ισάριθμα F-16 Viper νέας κατασκευής που έχει αγοράσει η Ταιβάν.
