Η Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) αποφάσισε να παρατείνει για έναν ακόμη χρόνο τη διάρκεια της αποστολής «Aspides», που ξεκίνησε για την προστασία της θαλάσσιας κυκλοφορίας στην Ερυθρά Θάλασσα. Το Συμβούλιο της ΕΕ ανακοίνωσε στις 14 Φεβρουαρίου ότι η αποστολή θα συνεχιστεί έως τις 28 Φεβρουαρίου 2026, με προϋπολογισμό άνω των € 17 εκατομμυρίων που διατίθεται για αυτήν την περίοδο. Η αποστολή, η οποία ξεκίνησε πέρυσι λόγω των επιθέσεων των Χούτι στην Υεμένη, ξεχωρίζει ως μία από τις κοινές προσπάθειες των ευρωπαϊκών χωρών για τη διασφάλιση της θαλάσσιας ασφάλειας. Ωστόσο, το τελευταίο διάστημα η κατάσταση στην περιοχή είναι σχετικά ήρεμη. Αν και δεν έχουν αναφερθεί νέες επιθέσεις από τα μέσα Ιανουαρίου, οι εντάσεις έχουν εκτονωθεί από τότε που τέθηκε σε ισχύ η κατάπαυση του πυρός στη Γάζα. Ωστόσο, οι Χούτι είπαν ότι θα συνεχίσουν να στοχεύουν πλοία που συνδέονται με το Ισραήλ και θα συνεχίσουν τις επιθέσεις εάν λήξει η κατάπαυση του πυρός.

Μέχρι στιγμής στην αποστολή συμμετέχουν με πολεμικά πλοία η Γαλλία, η Ιταλία, η Γερμανία, το Βέλγιο και η Ολλανδία. Στο πλαίσιο της «Aspides», μέχρι σήμερα έχουν υποστηριχθεί περισσότερα από 640 εμπορικά πλοία, έχει παρασχεθεί υπηρεσία συνοδείας σε 370 πλοία και 50 ναύτες έχουν διασωθεί. Επιπλέον, καταστράφηκαν 18 περιφερόμενα πυρομαχικά, 4 βαλλιστικοί πύραυλοι και 2 μη-επανδρωμένα σκάφη. Ειδικότερα, οι φρεγάτες του Γαλλικού Ναυτικού και τα αεροσκάφη Mirage-2000 που σταθμεύουν στο Τζιμπουτί έπαιξαν σημαντικό ρόλο κατά των αεροπορικών απειλών στην περιοχή. Τα γαλλικά αεροσκάφη έχουν εξουδετερώσει μέχρι στιγμής περισσότερα από 10 UAV. Εκτός από την παράταση της επιχείρησης, το Συμβούλιο της ΕΕ πρόσθεσε και νέα καθήκοντα στην «Aspides». Αυτά περιλαμβάνουν τη συλλογή πληροφοριών σχετικά με τη διακίνηση όπλων και τους «στόλους-φαντάσματα» και την ανταλλαγή αυτών των πληροφοριών με τα κράτη μέλη της ΕΕ και άλλους οργανισμούς.