Η Τσεχία ανακοίνωσε ότι στις 3 Σεπτεμβρίου ενέκρινε την αγορά 44 αρμάτων μάχης Leopard-2A8, από τη Γερμανία. Το προϋπολογισμένο κόστος του προγράμματος ανέρχεται στα € 1,6 δισεκατομμύρια, δηλαδή περί τα € 36,5 εκατομμύρια ανά άρμα μάχης. Οι παραδόσεις αναμένεται να ξεκινήσουν το 2028 και να ολοκληρωθούν το 2031. Η σύμβαση θα περιλαμβάνει και δικαίωμα προαίρεσης για την απόκτηση 14 επιπλέον αρμάτων. Υπενθυμίζουμε ότι η Τσεχία, ως αντάλλαγμα για την παραχώρηση αρμάτων μάχης T-72 στην Ουκρανία, απέκτησε, από τη Γερμανία, 14 + 28 μεταχειρισμένα Leopard-2A4. Τα 14 έχουν ήδη παραδοθεί, ενώ τα 28 είναι υπό παράδοση. Τα Leopard-2A8, που θα αποκτήσει η Τσεχία, θα ενσωματώνουν και ορισμένα τσεχικής προέλευσης συστήματα. Η πρώτη προσπάθεια της Τσεχίας να αποκτήσει μεταχειρισμένα Leopard-2 έγινε το 2016. Τότε, προσπάθησε να αποκτήσει ισπανικά Leopard-2A4, αλλά τα απέρριψε γιατί ήταν σε κακή κατάσταση.

Το Leopard-2A8 ενσωματώνει κορυφαίο επίπεδο προστασίας, με ενισχυμένη θωράκιση και ενεργητικό σύστημα αυτοπροστασίας EuroTrophy (βασισμένο στο ισραηλινό Trophy). Η θωράκιση του βασίζεται σε κράμα χάλυβα και βολφραμίου, ενισχυμένο με κεραμικό και άλλο συνθετικό υλικό. Επίσης, μπορεί να ενισχυθεί ακόμη περισσότερο με την προσθήκη παθητικής θωράκισης. Βελτιωμένο είναι και το επίπεδο προστασίας του δαπέδου, αλλά και της οροφής του πύργου. Το Leopard-2A8 διατηρεί το κύριο πυροβόλο L-55 των 120 χιλιοστών, με ικανότητα βολής όλων των σύγχρονων πυρομαχικών αρμάτων μάχης των 120 χιλιοστών. Το άρμα ενσωματώνει νέο κινητήρα, βελτιωμένα συστήματα επίγνωσης της κατάστασης και επικοινωνιών και βελτιωμένο Σύστημα Ελέγχου Πυρός (ΣΕΠ). Τέλος, οι συνθήκες διαβίωσης του πληρώματος έχουν βελτιωθεί με την προσθήκη και δεύτερου κλιματιστικού, ένα στο όχημα και ένα στον πύργο.