Σύμφωνα με το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων «Sputnik» το Ιράκ αντικατέστησε τα αμερικανικά άρματα μάχης M-1A1 Abrams με τα ρωσικά T-90S, λόγω της υπεροχής των ρωσικών έναντι των αμερικανικών αρμάτων μάχης. Τα πρώτα T-90S, τα οποία αποτελούν μια βελτιωμένη έκδοση του T-72B3, παραδόθηκαν στον Ιρακινό Στρατό τον Δεκέμβριο του 2017 (συνολικά το Ιράκ παρέλαβε 73 T-90S/-90SK με τη σχετική σύμβαση να υπογράφεται το 2016).
Τα T-90S συνδυάζει τις βελτιώσεις του T-72B3, με τα συστήματα και τις τεχνολογίες του T-80. Η ανάπτυξη του T-90 ολοκληρώθηκε το 1993. Οι βελτιώσεις αφορούν στην ευκινησία του άρματος, με την εγκατάσταση νέου κινητήρα μέγιστης ισχύος 1.000 ίππων, και την προστασία του, με την προσθήκη επιπλέον θωράκισης και την εγκατάσταση του ενεργητικού συστήματος αυτοπροστασίας Shtora-1. Τα ιρακινά T-90S εντάχθηκαν στην 35η Μηχανοκίνητη Ταξιαρχία Πεζικού της 9ης Τεθωρακισμένης Μεραρχίας.
Σύμφωνα με το «Sputnik» οι Αμερικανοί έσπευσαν να δικαιολογήσουν την ιρακινή απόφαση και να την παρουσιάσουν ως δικής τους πρωτοβουλία προκειμένου να μην υπάρξει πιθανότητα αιχμαλωσίας των αμερικανικών αρμάτων από μαχητές του Ισλαμικού Κράτους. Ωστόσο, σύμφωνα πάντα με το «Sputnik», ο λόγος είναι ότι τα T-90S είναι ανώτερων επιδόσεων και ικανοτήτων από τα 147 M-1A1, που το Ιράκ άρχισε να παραλαμβάνει από το 2008.
Σύμφωνα με το «Sputnik», στο ιρακινό οπλοστάσιο, τα M-1A1 έπασχαν από χαμηλή διαθεσιμότητα, ιδιαίτερα τον Δεκέμβριο του 2014 όταν και ξεκίνησε η προέλαση του Ισλαμικού Κράτους. Τότε, με συνοπτικές διαδικασίες, οι ΗΠΑ ενέκριναν την άμεση παράδοση στο Ιράκ άλλων 175 M-1A1. Τελικά, το 2016, το Ιράκ αποφάσισε εσπευσμένα την προμήθεια των 73 T-90S. Σύμφωνα με δημοσιεύματα εκείνης της περιόδου τα M-1A1 κόστισαν στο Ιράκ περί τα $ 6 εκατομμύρια το άρμα (παραλαβή, όπλα, εκπαίδευση, υποδομές, υποστήριξη), ενώ τα T-90S μόλις $ 2,5 εκατομμύρια ανά άρμα μάχης.
Εκτός από τον οικονομικό παράγοντα, το T-90S επιλέχθηκε από το Ιράκ, ως ο αντικαταστάτης των M-1A1, για μια σειρά επιχειρησιακούς λόγους, σύμφωνα πάντα με το «Sputnik». Αρχικά, το T-90S έχει κατά 30% μικρότερη σιλουέτα, στο εμπρός τόξο, σε σχέση με τα M-1A1, ενώ είναι και κατά 1,5 μέτρο μικτότερα. Επίσης είναι κατά 24 τόνους ελαφρύτερο (70 τόνοι το M-1A1, 46 τόνοι το T-90S). Άρα είναι πιο ευέλικτα και ευκίνητα, ενώ είναι και δυσκολότεροι στόχοι για τα αντιαρματικά όπλα.
Επίσης, τα M-1A1 δεν διαθέτουν ενεργητικό σύστημα αυτοπροστασίας, ενώ τα T-90S διαθέτουν και, εκτός αυτού, ενσωματώνουν και τη θωράκιση Kontakt-5 τύπου ERA η οποία μπορεί να αντιμετωπίσει πλήγμα από αντιαρματικό TOW-2. Τέλος, σε συνθήκες ερήμου ο αεροστρόβιλος κινητήρας των M-1A1 αντιμετωπίζει συχνά τεχνικά προβλήματα με τις ανεμοθύελλες.
