Σύμφωνα με δημοσίευμα της γαλλικής αμυντικής ιστοσελίδας «Opex360», γαλλικό μαχητικό αεροσκάφος Rafale-M, της διαμόρφωσης F4.1, πραγματοποίησε επιτυχημένη δοκιμή προσβολής στόχου στη θάλασσα, με τη χρήση κατευθυνόμενης βόμβας HAMMER (High Agile Modular Monition Extended Range) των 1.000 λιβρών. Όπως αναφέρει το δημοσίευμα, η δοκιμή έγινε στις 6 Δεκεμβρίου, στο ελληνικό Πεδίο Βολής Καράβια (Μυρτώο Πέλαγος), και το αεροσκάφος απογειώθηκε από το αεροπλανοφόρο «Charles de Gaulle». Η HAMMER είναι μια συλλογή τροποποίησης βομβών ελεύθερης πτώσης σε κατευθυνόμενες και με αυξημένο μέγιστο βεληνεκές για πλήγματα υψηλής ακρίβειας. Οι επιλογές καθοδήγησης της βόμβας είναι ο συνδυασμός συστημάτων INS και GPS, ο συνδυασμός συστημάτων INS, GPS και υπέρυθρης απεικόνιση ή ο συνδυασμός συστημάτων INS, GPS και λέιζερ, για την προσβολή κινούμενων στόχων. Οι HAMMER έχουν την ικανότητα κατακόρυφου πλήγματος (Top Attack).
Τα διαφορετικά σύστημα καθοδήγησης επιτρέπουν στις βόμβες την εμπλοκή στόχων με διαφορετικά χαρακτηριστικά: Στατικούς, κινούμενων με μέγιστη ταχύτητα 120 χιλιόμετρα την ώρα, στόχους εδάφους και θαλάσσης, ελαφρά θωρακισμένος ή καλά προστατευμένους κ.ά. Ένα πλεονέκτημα των HAMMER είναι το μέγιστο βεληνεκές τους (25-60 χιλιόμετρα, ανάλογα με το ύψος άφεσης) και η δυνατότητα εμπλοκής στόχων εκτός του οπτικού πεδίου του πιλότου (Off-Boresight και Over-the-Shoulder). Ένα εξίσου σημαντικό χαρακτηριστικό των HAMMER είναι η ικανότητα εκτόξευσης τους από οποιαδήποτε γωνία προσβολής, δηλαδή η εκτόξευση δεν εξαρτάται από τη θέση, την ταχύτητα ή το υψόμετρο από το οποίο επιχειρεί το αεροσκάφος (μόνο το ύψος άφεσης επηρεάζει το μέγιστο βεληνεκές). Επίσης, οι βόμβες έχουν δυνατότητα πολλαπλής εκτόξευσης HAMMER έναντι του ίδιου στόχου (Salvo) με ταυτόχρονη προσέγγιση και προσβολή του στόχου αυτού από πολλαπλές HAMMER (MRSI : Multiple Round Simultaneous Impact). Η ικανότητα αυτή είναι σημαντική για την προσβολή στόχων μεγάλης ή στρατηγικής σημασίας.
Στην έκδοση F4.1 τα Rafale ενσωματώνουν τη νέα κάσκα Scorpion της Thales, είναι πιστοποιημένα με την κατευθυνόμενη βόμβα HAMMER των 2.000 λιβρών, επιτυγχάνουν καλύτερες επιδόσεις στόχευσης σε αποστολές αέρος-αέρος και αέρος-εδάφους, μπορούν να φέρουν το ατρακτίδιο Talios και έχουν βελτιωμένο σύστημα αυτοπροστασίας. Οι καλύτερες επιδόσεις στην εναέρια μάχης και τις αποστολές αέρος-εδάφους επιτυγχάνονται μέσω της βελτίωσης των διαδικασιών ελέγχου πυρός των πυραύλων Meteor, της χρήσης προηγμένων αλγορίθμων παθητικού εντοπισμού απειλών και της αυξημένης ικανότητας ανταλλαγής δεδομένων μεταξύ των Rafale. Επιπλέον, τα αεροσκάφη ενσωματώνουν νέο υπέρυθρο σύστημα έρευνας και ανίχνευσης στόχων IRST (Infra-Red Search and Track) για το σύστημα FSO (Front Sector Optronics) και βελτιώσεις στο ραντάρ RBE2 τεχνολογίας AESA, με νέες λειτουργίες συνθετικής απεικόνισης και εντοπισμού κινούμενων στόχων στο έδαφος.
