Τις τελευταίες εξελίξεις, σχετικά με το F-35, ανακοίνωσε η Lockheed Martin, μέσω του μηνιαίου ενημερωτικού δελτίου «F-35 Lightning II Program Status and Fast Facts», το οποίο αναφέρει τις τελευταίες εξελίξεις, στους τομείς των συνολικών παραγγελιών, των παραδόσεων, της επιχειρησιακής αξιοποίησης και δράσης και για τα οικονομικά δεδομένα. Σύμφωνα με το τελευταίο δελτίο οι συνολικές βεβαιωμένες παραγγελίες είναι 3.212 αεροσκάφη, εκ των οποίων έχουν παραδοθεί πάνω από 510 αεροσκάφη (πάνω από το 15,88% του συνόλου).
Από τα 3.212 αεροσκάφη τα 2.456 προορίζονται για τις ΗΠΑ (1.763 F-35A και 693 F-35B/C), 138 αεροσκάφη για τη Μεγάλη Βρετανία, 90 για την Ιταλία (60 F-35A και 30 F-35B), 46 F-35A για την Ολλανδία, 100 F-35A για την Αυστραλία, 52 F-35A για τη Νορβηγία, 27 F-35A για τη Δανία, 88 F-35A για τον Καναδά, 50 F-35A για το Ισραήλ, 147 για την Ιαπωνία (105 F-35A και 42 F-35B), 40 F-35A για τη Νότια Κορέα, 34 F-34A για το Βέλγιο και 32 F-35A για την Πολωνία.
Να σημειωθεί επίσης ότι το Ισραήλ, η Ιαπωνία, η Νότιος Κορέα, το Βέλγιο και η Πολωνία έχουν επιλέξει τη μέθοδο προμήθειας μέσω προγραμμάτων FMS (Foreign Military Sales). Ήδη το αεροσκάφος έχει καταγράψει πάνω από 275.000 ώρες πτήσης, ενώ σταθμεύει σε 23 αεροπορικές βάσεις και αεροπλανοφόρα ανά τον κόσμο. Παράλληλα, με τις παραδόσεις πάνω από 1.000 πιλότοι έχουν ολοκληρώσει με επιτυχία την εκπαίδευση τους, όπως και πάνω από 9.025 τεχνικοί.
Ενδιαφέρον προκαλούν τα οικονομικά δεδομένα που καταγράφει το ενημερωτικό δελτίο ως προς την τιμή κτίσης του F-35. Συνολικά, το αεροσκάφος έχει καταγράψει μείωση της τιμής αγοράς (Fly-Away) κατά 70% από την παρτίδα παραγωγής 1 (Lot 1) στην τρέχουσα παρτίδα παραγωγής 14 (Lot 14). Να σημειωθεί ότι στο κόστος αγοράς περιλαμβάνεται ο κινητήρας, το σύστημα αυτοπροστασίας και η κάσκα απεικόνισης δεδομένων.
Το κόστος αγοράς του F-35A μειώθηκε από τα $ 82,4 εκατομμύρια (Lot 12) στα $ 79,2 εκατομμύρια (Lot 13) και πλέον έχει διαμορφωθεί στα $ 77,9 εκατομμύρια (Lot 14). Το κόστος αγοράς του F-35B μειώθηκε από τα $ 108 εκατομμύρια (Lot 12) στα $ 104,8 εκατομμύρια (Lot 13) και πλέον έχει διαμορφωθεί στα $ 101,3 εκατομμύρια (Lot 14). Τέλος, το κόστος αγοράς του F-35C μειώθηκε από τα $ 103,1 εκατομμύρια (Lot 12) στα $ 98,1 εκατομμύρια (Lot 13) και πλέον έχει διαμορφωθεί στα $ 94,4 εκατομμύρια (Lot 14).
Τα οικονομικά δεδομένα δείχνουν ότι το κόστος απόκτησης του F-35 μειώνεται, όσο αυξάνει η παραγωγή, λόγω των οικονομιών κλίμακας. Αυτά καθιστά το F-35 προσιτό στην αγορά, αλλά, όπως έχουμε καταγράψει σε παλαιότερες αναρτήσεις μας, το μείζον πρόβλημα του F-35 είναι το ωριαίο κόστος πτήσης, το οποίο ανέρχεται στα $ 35.000. Είναι ένα θέμα που η Lockheed Martin προσπαθεί να αντιμετωπίσει με τη στρατηγική «25 x 25», δηλαδή το κόστος ανά ώρα πτήσης να μειωθεί στα $ 25.000 το 2025.
