Eρευνητές του Αμερικανικού Στρατού ανακοίνωσαν ότι έχουν αναπτύξει ένα νέο, ελαφρύ και ανθεκτικό υλικό, για χρήση σε θωρακίσεις, προστατευτικές επικαλύψεις και διαστημικά συστήματα. Η έρευνα διεξήχθη στο Ινστιτούτο Νανοτεχνολογιών του Στρατού των ΗΠΑ (ISN) στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης, μαζί με ερευνητές από το Caltech και το ETH Zürich. Κατασκευάστηκε ένα επαναλαμβανόμενο μοτίβο που ονομάζεται tetrakaidecahedron, το οποίο είναι μια διαμόρφωση πλέγματος που αποτελείται από μικροσκοπικά στηρίγματα, με τη χρήση λιθογραφίας δύο φωτονίων.

Αυτή η διαδικασία χρησιμοποιεί ένα λέιζερ υψηλής ισχύος για να στερεοποιήσει τις μικροσκοπικές δομές σε φωτοευαίσθητη ρητίνη, η οποία στη συνέχεια σκληρύνθηκε σε δομή άνθρακα. Η έρευνα, η οποία δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά στο Nature Materials, επικεντρώθηκε σε δύο διαφορετικές πυκνότητες νανοαρχιτεκτονικού υλικού, με την πιο πυκνή παραλλαγή να αποδεικνύεται πιο ανθεκτική. Συνολικά, η ίδια ποσότητα μάζας του υλικού παρέχει μεγαλύτερη προστασία από άλλα υλικά, συμπεριλαμβανομένου του χάλυβα, σύμφωνα με τους ερευνητές.