Το γραφείο NATO Sea-Sparrow Project Office ανακοίνωσε την επιτυχημένη δοκιμαστική βολή του βλήματος ESSM Block.2 (Evolved Sea-Sparrow Missile), το οποίο αναχαίτισε εναέριο στόχο BQM-74E του Αμερικανικού Ναυτικού στις 5 Ιουλίου. Επρόκειτο για την πρώτη δοκιμή του βλήματος ESSM της έκδοσης Block 2 με ενεργητικό ερευνητή. Στην έκδοση Block.2 το βλήμα ESSM θα ενσωματώνει διπλό σύστημα καθοδήγησης, ένα ημί-ενεργητικό και ένα ενεργητικό, με στόχο την αντιμετώπιση σημερινών και μελλοντικών απειλών.

Στο πρόγραμμα ESSM αφορά σε 12 συμμετέχοντα κράτη, μεταξύ των οποίων και η Ελλάδα (εκτός από την Ελλάδα συμμετέχουν η Αυστραλία, Βέλγιο, Καναδάς, Δανία, Γερμανία, Ολλανδία, Νορβηγία, Πορτογαλία, Ισπανία, Τουρκία και ΗΠΑ). Το μέγιστο βεληνεκές των RIM-162 ESSM ξεπερνά τα 50 χιλιόμετρα, ενώ η έκδοση Block.2 αναμένεται να ενταχθεί σε υπηρεσία από το Αμερικανικό Ναυτικό το 2020.