Πραγματοποιήθηκε σήμερα η τελετή παραλαβής των 10 μεταφορικών ελικοπτέρων CH-47 Chinook και των 70 αναγνωριστικών ελικοπτέρων OH-58D Kiowa Warrior, στην έδρα της 1ης Ταξιαρχίας Αεροπορίας Στρατού (ΤΑΞΑΣ) στο Στεφανοβίκειο. Στην τελετή παρέστη και απηύθυνε χαιρετισμό ο Υπουργός Εθνικής Άμυνας Ευάγγελος Αποστολάκης.
Το παρόν έδωσαν επίσης ο Αρχηγός ΓΕΕΘΑ Πτέραρχος Χρήστος Χριστοδούλου, ο Αρχηγός ΓΕΝ Αντιναύαρχος Νικόλαος Τσούνης ΠΝ, ο Αρχηγός ΓΕΣ Αντιστράτηγος Γεώργιος Καμπάς και ο Αρχηγός ΓΕΑ, Αντιπτέραρχος (Ι) Γεώργιος Μπλιούμης. Επίσης παρέστη και ο πρώην Υπουργός Εθνικής Άμυνας Πάνος Καμμένος. Από πλευράς ΗΠΑ, παρέστησαν η Deputy Assistant Secretary of the Army for Defense Exports and Cooperation, Ann Cataldo, και ο Πρέσβυς των ΗΠΑ στην Αθήνα, Geoffrey Pyatt.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του ΓΕΣ, η παραλαβή των εν λόγω ελικοπτέρων, η οποία εντάσσεται στο πλαίσιο υλοποίησης των υπογραφεισών διακρατικών συμφωνιών Ελλάδας και ΗΠΑ για την παραχώρηση αμυντικού υλικού, αναβαθμίζει τις επιχειρησιακές δυνατότητες της Αεροπορίας Στρατού αλλά και τις αμυντικές δυνατότητες σε διακλαδικό επίπεδο. Η επιχειρησιακή αξιοποίησή τους θα συμβάλλει στους τομείς της επιτήρησης και αναγνώρισης καθώς και στην αύξηση της ευελιξίας και της μεταφορικής ικανότητας των Ενόπλων Δυνάμεων. Οι δυνατότητες των ελικοπτέρων, πέραν της αμιγούς επιχειρησιακής τους αξίας, θα ενισχύσουν και το πλαίσιο της κοινωνικής προσφοράς των Ενόπλων Δυνάμεων, στο έργο της αεροπυρόσβεσης, των αεροδιακομιδών και της εναέριας επιτήρησης κατά την αντιπυρική περίοδο.
Προφανώς οι υπηρεσίες αεροπυρόσβεσης και αεροδιακομιδών αφορούν στα Chinook, δεδομένου ότι τα Kiowa Warrior δεν μπορούν να εκτελέσουν τέτοιου είδους αποστολών. Μπορούν όμως να εκτελέσουν αποστολές εναέριας επιτήρησης δασών, όπως αναφέρει η ανακοίνωση του ΓΕΣ.
