Μετά από τρία χρόνια δοκιμών αποδοχής ο Κινεζικός Στρατός ενέταξε σε υπηρεσία το ελικόπτερο μέσης μεταφορικής ικανότητας Z-18A της CAIC, όπως ανακοίνωσε το τηλεοπτικό δίκτυο CCTV.

Το Z-18A είναι ένα ελικόπτερο εγχώριας σχεδίασης και ανάπτυξης. Η άτρακτος και η ουραία έλικα είναι κατασκευασμένα από συνθετικά υλικά, ενώ το κύριο στροφείο είναι κατασκευασμένο από τιτάνιο. Ενσωματώνει σύγχρονο ψηφιακό πιλοτήριο και συστήματα πλοήγησης, καθώς προηγμένο ηλεκτρονικό σύστημα υποβοήθησης πτήσης και προσγείωσης.

Είναι κατασκευασμένο προκειμένου να επιχειρεί ημέρα και νύχτα και κάτω από οποιεσδήποτε καιρικές συνθήκες, ενώ κάτω από το ρύγχος ενσωματώνει και ένα ραντάρ παρακολούθησης του ανάγλυφου του εδάφους για πτήσεις σε χαμηλά ύψη. Σύμφωνα με την κατασκευάστρια εταιρία το Z-18A είναι ποιο ισχυρό και ικανό από τα Z-8B (SA-321 Super Frelon), τα οποία και θα αντικαταστήσει σε υπηρεσία, ακόμα και από το ρωσικό αντίστοιχο Mi-171 (έκδοση του Mi-17/Mi-8).