Οι Αμερικανοί Πεζοναύτες ανακοίνωσαν ότι υπέγραψαν συμβόλαιο με τη Sikorsky, ύψους $ 878,7 εκατομμυρίων, για την προμήθεια εννέα μεταφορικών ελικοπτέρων CH-53K King Stallion. Εκτός της επιχειρησιακή ανάγκης για τα νέα ελικόπτερα, το πρόγραμμα στοχεύει και στην μείωση του κόστος ανά μονάδα (μέσω της παραγγελιών), αλλά και την απόκτησης εμπειρίας κατά την κατασκευή με στόχο τη μείωση των εργοστασιακών παρατηρήσεων-αστοχιών. Τα ελικόπτερα ανήκουν στην παρτίδα παραγωγής 5, ενώ το συμβόλαιο περιλαμβάνει και δικαίωμα προαίρεσης για άλλα εννέα ελικόπτερα (παρτίδα παραγωγής 6) με κόστος $ $ 852,5 εκατομμύρια (μείωση κόστους ανά μονάδα: 2,98% ή $ 2,91 εκατομμύρια ανά ελικόπτερο).

Τα παραπάνω κόστη δεν περιλαμβάνουν το κόστος των κινητήρων ή της υποστήριξης. Να σημειωθεί ότι τα ελικόπτερα της παρτίδας παραγωγής 4 κόστισαν $ 102,1 εκατομμύρια ανά μονάδα. Με την απόκτηση των εννέα CH-53K της παρτίδας παραγωγής 5, που ανήκει στην αρχική, χαμηλού ρυθμού παραγωγή (LRIP), οι Αμερικανοί Πεζοναύτες θα έχουν 33 ελικόπτερα. Οι παραδόσεις των εννέα ελικοπτέρων αναμένεται να έχουν ολοκληρωθεί το 2024 (η παράδοση του πρώτου CH-53K έγινε τον Οκτώβριο του 2020). Η τιμή των ελικοπτέρων της παρτίδας παραγωγής 6 ισχύει μέχρι τον Φεβρουάριο του 2022.

Το CH-53K υπηρετείτε από τέσσερα άτομα και μπορεί να μεταφέρει 30 πλήρως εξοπλισμένους στρατιώτες ή 24 φορεία ή 15,9 τόνους φορτίου. Εξωτερικά, από το κεντρικό φορέα, μπορεί να μεταφέρει βάρος 16,3 τόνων, ενώ οι δύο εξωτερικοί σταθμοί ανάρτησης, στο εμπρός και πίσω μέρος της ατράκτου έχουν μεταφορική ικανότητα 11,4 τόνων έκαστος. Το ολικό μήκος του ελικοπτέρου είναι 30 μέτρα, το πλάτος του 5,33 μέτρα και το ύψος του 8,7 μέτρα. Το μέγιστο βάρος απογείωσης με εξωτερικό φόρτο είναι 39,9 τόνοι, ενώ με εσωτερικό φορτίο είναι 33,6 τόνοι. Ενσωματώνει τρείς κινητήρες T408 της General Electric μέγιστης ισχύος 7.500 ίππων έκαστος. Η ταχύτητα πλεύσης είναι 310 χιλιόμετρα την ώρα και η εμβέλεια του 850 χιλιόμετρα.