Η Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) ανακοίνωσε ότι ενέκρινε την εκταμίευση του ποσού των € 500 εκατομμυρίων για τα έτη 2019 και 2020, στο πλαίσιο του προγράμματος EDIDP (European Defense Industrial Development Programme), για τη χρηματοδότηση κοινών ευρωπαϊκών ερευνητικών προγραμμάτων στον τομέα της άμυνας. Το ποσό αυτό αναμένεται να αυξηθεί στο € 1 δισεκατομμύρια το έτος 2021.

Στόχος του προγράμματος EDIDP είναι η όσο το δυνατό μεγαλύτερη ολοκλήρωση της κατακερματισμένης ευρωπαϊκής αμυντικής βιομηχανίας. Η δαπάνη των € 500 εκατομμυρίων θα χρηματοδοτήσει προγράμματα έρευνας και τεχνολογίας στα οποία θα εμπλέκονται τουλάχιστον τρείς (3) αμυντικές βιομηχανίες από τουλάχιστον δύο (2) χώρες-μέλη της ΕΕ σε εγκαταστάσεις οι οποίες βρίσκονται εντός των συνόρων της ΕΕ.

Ο στόχος είναι η ενίσχυση της διακρατικής αμυντικής συνεργασίας, η συγχώνευση της ευρωπαϊκής αμυντικής βιομηχανίας και η εξοικονόμηση δαπανών και πόρων μέσω της αποφυγής ανάπτυξης ίδιων οπλικών συστημάτων από διαφορετικές πηγές. Έτσι η ευρωπαϊκή αμυντική βιομηχανία θα καταστεί ποιο ανταγωνιστική, κυρίως ως προς την αμερικανική.

Το 2014 η ευρωπαϊκή αμυντική βιομηχανία είχε έσοδα € 97,3 δισεκατομμύρια, ενώ απασχολεί 1,7 εκατομμύρια άτομα, εκ των οποίων 500.000 άμεσα και 1,2 εκατομμύρια έμμεσα. Ωστόσο, οι αμυντικές δαπάνες των χωρών-μελών της ΕΕ μειώθηκε από τα $ 275 δισεκατομμύρια το 2010 στα $ 250 δισεκατομμύρια το 2014.