Σύμφωνα με έκθεση της υπηρεσίας GAO της αμερικανικής κυβέρνησης (Government Accountability Office), η οποία δημοσιεύτηκε στις 18 Μαρτίου (δείτε ΕΔΩ), το εκτιμώμενο αναπτυξιακό κόστος του προγράμματος εκσυγχρονισμού των F-35 Lightning II (Block.4) αυξήθηκε κατά $ 1,9 δισεκατομμύρια, από το 2019, ενώ επεκτάθηκε χρονικά μέχρι το 2027, αντί του 2026. Το πρόγραμμα ανάπτυξης της έκδοσης Block.4 ξεκίνησε το 2018 και αφορά στην αναβάθμισης συστημάτων και λογισμικού του αεροσκάφους καθώς και στην προσθήκη νέων όπλων και υπολογιστικών συστημάτων.

Σύμφωνα με την έκθεση του GAO το συνολικό κόστος της ανάπτυξης της έκδοσης Block.4 θα ανέλθει στα $ 14,4 δισεκατομμύρια. Πάντα σύμφωνα με την έκθεση το μεγαλύτερο μέρος του επιπλέον κόστους των $ 1,9 δισεκατομμυρίων δημιουργήθηκε από την αύξηση του αριθμού των πτητικών δοκιμών ($ 705 εκατομμύρια), την αύξηση των έμμεσων και των διοικητικών δαπανών ($ 471 εκατομμύρια), το κόστος κατασκευής ενός νέου εκπαιδευτικού κέντρου ($ 336 εκατομμύρια) και το κόστος αναβάθμισης ηλεκτρονικών υπολογιστών (πρόγραμμα Technology Refresh 3) που κόστισε $ 296 εκατομμύρια.