Η Αυστραλία και η Μεγάλη Βρετανία ανακοίνωσαν την υπογραφή της Συνθήκης Γκιλόνγκ (Geelong Treaty), μια συμφωνία αμυντικής συνεργασίας, διάρκειας 50 ετών, με επίκεντρο να υποβρύχια πυρηνοκίνητα SSN-AUKUS. Η συνθήκη καλύπτει τη ναυπήγηση, τη χρήση και την υποστήριξη των υποβρυχίων. Σύμφωνα με τους όρους της συνθήκης, το Βρετανικό Ναυτικό δεσμεύεται να ναυπηγήσει 12 υποβρύχια SSN-AUKUS, για την αντικατάσταση των υποβρυχίων κλάσης «Astute», με ρυθμό ναυπήγησης ένα υποβρύχια ανά 18 μήνες. Η παράδοση του πρώτου υποβρυχίου θα πρέπει να γίνει στα τέλη της δεκαετίας του 2030, ενώ το σύνολο των 12 υποβρυχίων θα πρέπει να παραδοθεί μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 2040. Παράλληλα, το Αυστραλιανό Ναυτικό θα ναυπηγήσει τουλάχιστον πέντε SSN-AUKUS, έναντι απαίτησης για οκτώ υποβρύχια του τύπου.
Το πρώτο αυστραλιανό SSN-AUKUS αναμένεται να ενταχθεί σε υπηρεσία στις αρχές της δεκαετίας του 2040. Προκειμένου να καλυφθεί το επιχειρησιακό κενό, μέχρι την έλευση των νέων υποβρυχίων, η Αυστραλία θα αποκτήσει τρία υποβρύχια κλάσης «Virginia», από τις αρχές της δεκαετίας του 2030 και μετά. Τα υποβρύχια SSN-AUKUS θα βασίζονται στην βρετανική σχεδίαση SSNR (Submersible Ship Nuclear Replacement) και θα ενσωματώνουν αμερικανικής προέλευσης πυρηνικό σύστημα πρόωσης και κάθετους εκτοξευτές για πυραύλους BGM-109 Tomahawk. Τα υποβρύχια θα ενσωματώνουν χαρακτηριστικά απόκρυψης ίχνους (Stealth), προηγμένα σόναρ και αισθητήρες και τεχνητή νοημοσύνη. Επίσης, θα μπορούν να εκτελέσουν αποστολές κατά υποβρυχίων, πλοίων επιφανείας και προσβολής χερσαίων στόχων από απόσταση.
