Η Γαλλική Πολεμική Αεροπορία ανακοίνωσε ότι τα Rafale της έκδοσης F3R έλαβαν πιστοποίησης αρχικής επιχειρησιακής ικανότητας (IOC), στις 9 Δεκεμβρίου. Στην έκδοση F3R τα Rafale ενσωματώνουν το ραντάρ ηλεκτρονικής σάρωσης RBE2, μπορούν να εκτοξεύουν το βλήμα αέρος-αέρος μεγάλου βεληνεκούς Meteor και να φέρουν το νέο ατρακτίδιο εντοπισμού και αναγνώρισης στόχων ημέρα και νύχτα TALIOS.

Σύμφωνα με την DGA τα Rafele F3R ενσωματώνουν και όλα τα διδάγματα που αποκόμισε η Γαλλική Πολεμική Αεροπορία και το Γαλλικό Πολεμικό Ναυτικό από τις επιχειρήσεις που συμμετείχαν. Υπενθυμίζουμε ότι η Γαλλία έχει ανακοινώσει την αναβάθμιση 144 Rafale στο επίπεδο F3R. Παράλληλα, σε εξέλιξη βρίσκεται το πρόγραμμα ανάπτυξης της έκδοσης F4 (το σχετικό συμβόλαιο υπογράφηκε τον Ιανουάριο του 2019), που αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2022.