Γιάννης Νικήτας, ανταπόκριση από το από το εργοστάσιο της ARQUUS στο Saint-Nazaire.
Με απόλυτη επιτυχία ολοκληρώθηκαν οι παραδόσεις κατά το προηγούμενο διάστημα των δυο αναβαθμισμένων στο επίπεδο VBL Ultima οχημάτων του Ελληνικού Στρατού στα πλαίσια υλοποίησης προγράμματος μέσω αντισταθμιστικών ωφελημάτων της αρχικής σύμβασης. Να τονιστεί πως ο Ελληνικός Στρατός είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος χρήστης των οχημάτων μετά τον Γαλλικό Στρατό. Το Γενικό Επιτελείο Στρατού έχει ήδη εκπονήσει πρόγραμμα αναβάθμισης των οχημάτων VBL ώστε να μην απαξιωθούν. Η υφιστάμενη εμπειρία του Ελληνικού Στρατού επί των Γαλλικών οχημάτων VBL κρίνεται ως άριστη και ως εκ τούτων κατά τον παρόντα χρόνο διεξάγονται προχωρημένες συζητήσεις για την αναβάθμιση του συνόλου των υφιστάμενων VBL στο επίπεδο VBL Ultima ενώ εξετάζεται σε συνεργασία με την MBDA και η αναβάθμιση της ισχύος πυρός με την προσθήκη των υπερσύγχρονων πυραύλων Akeron. Μόνον ένα ποσοστό της τάξης του 20% θα παραμένει στο αρχικό επίπεδο Mk.1 για να συνεχίσει να διατηρεί την αμφίβια ικανότητα του.
Το πρόγραμμα αναβάθμισης των VBL δεν αφορά μόνο στην αναβάθμιση των οχημάτων, αλλά και στην γενική επιθεώρηση και επισκευή τους, έτσι ώστε να αποκατασταθούν οι εργοστασιακές τους προδιαγραφές και επιδόσεις και παράλληλα να ενσωματώσουν νέα συστήματα. Σύμφωνα με την Arquus, το πρόγραμμα γενικής επιθεώρησης και επισκευής, σε συνδυασμό με την αναβάθμιση θα καταστήσουν τα VBL Ultima ικανά και αξιόμαχα για 15-20 χρόνια. Η αναβαθμισμένη έκδοση Ultima περιλαμβάνει την εγκατάσταση του νέου και ισχυρότερου πετρελαιοκινητήρα PSA DW10F μέγιστης ισχύος 130 ίππων, στη θέση του παλαιότερου Peugeot XD 3T των 95 ίππων, την εγκατάσταση νέου συστήματος μετάδοσης κίνησης, νέου συστήματος πέδησης και νέου συστήματος ανάρτησης και στους τέσσερις τροχούς. Ο ισχυρός κινητήρας θα αυξήσει τη μέγιστη ταχύτητα του οχήματος στα 95 χιλιόμετρα την ώρα, καθώς και την αύξηση της δυνατότητας μεταφοράς βάρους στα 5.100 κιλά. Επίσης, τα VBL Ultima ενσωματώνουν το νέο σύστημα πληροφοριών μάχης SICS (Scorpion Combat Information System) και νέα συστήματα επικοινωνιών.
