Ο πρόεδρος της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν επέμεινε στην θέση της παραγωγής ενός και μοναδικού μοντέλου μαχητικού αεροσκάφους στο πλαίσιο του προγράμματος FCAS (Future Combat Air System), το οποίο είναι παγωμένο εδώ και μήνες, την ώρα που η Γερμανία υπαινίσσεται αποχώρηση από το πρόγραμμα και η Airbus δηλώνει έτοιμη να φέρει εις πέρας την λύση των δύο αεροσκαφών. Οι Ευρωπαίοι «έχουν συμφέρον να έχουν ένα κοινό μοντέλο», δήλωσε ο πρόεδρος της Γαλλίας στους δημοσιογράφους στο περιθώριο της διάσκεψης κορυφής για την Τεχνητή Νοημοσύνη στο Νέο Δελχί. Η εταιρεία Airbus, που εκπροσωπεί την Γερμανία και την Ισπανία, και η γαλλική Dassault βρίσκονται σε σύγκρουση εδώ και μήνες για την πορεία του FCAS μέχρι του σημείου διακινδύνευσης του μέλλοντος του προγράμματος.

Ο καγκελάριος της Γερμανίας Φρίντριχ Μερτς εξέφρασε δημόσια τις αμφιβολίες του για το κοινό αμυντικό πρόγραμμα που εγκαινιάσθηκε το 2017 από τον πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν και την καγκελάριο Αγγελα Μέρκελ. «Οι Γάλλοι έχουν ανάγκη (…) ενός αεροσκάφους ικανού να μεταφέρει πυρηνικά όπλα και να επιχειρεί από αεροπλανοφόρα. Δεν είναι αυτό που εμείς έχουν ανάγκη αυτήν την στιγμή στον γερμανικό στρατό», δήλωσε σε γερμανικό podcast Machtwechsel ο Φρίντριχ Μερτς. «Το θέμα που τίθεται τώρα είναι το εξής: έχουμε την δύναμη και την βούληση να αναπτύξουμε δύο αεροσκάφη για τα δύο αυτά προφίλ διαφορετικών απαιτήσεων, ή μόνο ένα;», αναρωτήθηκε ο Γερμανός καγκελάριος. «Έχουμε τριβές μεταξύ επιχειρήσεων. Έτσι είναι ο επιχειρηματικός βίος. Αυτό θα πρέπει να καθορίσει την στρατηγική των κρατών; Η απάντηση είναι όχι», απάντησε σήμερα ο Εμανουέλ Μακρόν. «Η βέλτιστη χρησιμοποίηση των χρημάτων μας είναι να φτιάξουμε περισσότερα αεροσκάφη; Χρειάζεται να έχουμε ένα ευρωπαϊκό πρότυπο», επέμεινε.

Ο Εμανουέλ Μακρόν «παραμένει προσηλωμένος στην επιτυχία του FCAS», του προγράμματος «Future Combat Air System» για το Σύστημα Αεροπορικής Μάχης του Μέλλοντος (FCAS, SCAF, σύμφωνα με το αγγλικό και το γαλλικό ακρωνύμιό του), ανακοινώθηκε σήμερα από το γαλλικό προεδρικό μέγαρο των Ηλυσίων, μετά τις δηλώσεις του καγκελαρίου Φρίντριχ Μερτς σύμφωνα με τις οποίες το Βερολίνο θα μπορούσε να το εγκαταλείψει.

«Οι στρατιωτικές ανάγκες των τριών χωρών που συμμετέχουν δεν έχουν αλλάξει και περιλάμβαναν ευρέως τη γαλλική αποτροπή, όπως και τις άλλες αποστολές του μελλοντικού αεροπλάνου», εκτιμά η γαλλική προεδρία απαντώντας στα επιχειρήματα του γερμανού καγκελαρίου. Εκτός από τη Γαλλία και τη Γερμανία, στο πρόγραμμα FCAS συμμετέχει και η Ισπανία.

«Με δεδομένα τα στρατηγικά διακυβεύματα για την Ευρώπη μας, θα ήταν ακατανόητο να μην καταστεί δυνατό να ξεπερασθούν βιομηχανικές διαφορές την ώρα που οφείλουμε συλλογικά να επιδείξουμε ενότητα και να αποδώσουμε σε όλους τους τομείς που ενδιαφέρουν τη βιομηχανία της, την τεχνολογία της και την άμυνά της», πρόσθεσε η γαλλική προεδρία.

Ο γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς δήλωσε σε συνέντευξή του που μεταδόθηκε σήμερα πως η χώρα του δεν έχει ανάγκη το ίδιο αεροπλάνο με τη Γαλλία, σηματοδοτώντας ότι το Βερολίνο ενδέχεται να εγκαταλείψει το πρόγραμμα «Future Combat Air System» για το Σύστημα Αεροπορικής Μάχης του Μέλλοντος (FCAS, SCAF, σύμφωνα με το αγγλικό και το γαλλικό ακρωνύμιό του).

Οι δηλώσεις του έγιναν την ώρα που ο κατάλογος των γαλλογερμανικών διαφορών αυξάνεται, με το Βερολίνο να κατηγορεί τη Γαλλία για «ανεπαρκείς» προσπάθειες όσον αφορά τις αμυντικές δαπάνες ή ακόμα ότι θέλησε να εμποδίσει μια εμπορική συμφωνία με τις χώρες της Νότιας Αμερικής.

«Οι Γάλλοι έχουν ανάγκη, στην επόμενη γενιά μαχητικών αεροπλάνων, για ένα αεροπλάνο ικανό να φέρει πυρηνικά όπλα και να επιχειρεί από αεροπλανοφόρα. Δεν είναι αυτό που έχουμε εμείς αυτή τη στιγμή ανάγκη στο γερμανικό στρατό», δήλωσε ο καγκελάριος στο γερμανικό podcast Machtwechsel.

Ο Μερτς επισήμανε ότι κατά συνέπεια η Γαλλία και η Γερμανία «διαφωνούν σχετικά με τις προδιαγραφές και το προφίλ» του μαχητικού αεροπλάνου που οι δύο χώρες υποτίθεται ότι αναπτύσσουν μαζί.

«Το ζήτημα που τίθεται τώρα είναι το ακόλουθο: έχουμε τη δύναμη και τη βούληση να κατασκευάσουμε δύο αεροπλάνα γι’ αυτά τα δύο προφίλ διαφορετικών απαιτήσεων ή μόνο ένα;», ρώτησε, πριν επισημάνει ότι η Γαλλία «δεν θέλει παρά μόνο ένα» που να ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις της.

Αν δεν επιλυθεί αυτό το πρόβλημα, «δεν θα μπορέσουμε να συνεχίσουμε το πρόγραμμα», δήλωσε ο καγκελάριος διαβεβαιώνοντας ότι υπάρχουν «άλλες χώρες στην Ευρώπη» που είναι έτοιμες να δουλέψουν με το Βερολίνο.

Το SCAF, το οποίο εγκαινίασαν το 2017 ο γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν και η τότε καγκελάριος της Γερμανίας Άγγελα Μέρκελ, ενώ δύο χρόνια αργότερα εντάχθηκε σ’ αυτό και η Ισπανία, είναι ένα σύστημα που περιλαμβάνει όχι μόνο ένα αεροπλάνο, αλλά επίσης μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα (drones), τα οποία συνδέονται μεταξύ τους με ένα καινοτόμο ψηφιακό σύστημα επικοινωνίας, «ένα cloud μάχης».

Η Γερμανία είχε υποσχεθεί να αποφασίσει για το μέλλον της συμμετοχής της στο πρόγραμμα πριν από το τέλος του 2025, όμως έκτοτε δεν έχει σταματήσει να αναβάλει την απόφασή της αυτή, ενώ το Παρίσι επιμένει στη βιωσιμότητα του προγράμματος.

Το πρόγραμμα υπονομεύεται επίσης από τις εντάσεις μεταξύ των βιομηχάνων, καθώς η γαλλική Dassault, που ορίσθηκε διαχειριστής του έργου, ζητάει περισσότερη αυτονομία για την κατασκευή του αεροπλάνου, πράγμα που προκαλεί εκνευρισμό στη Γερμανία και την Ισπανία, οι οποίες εκπροσωπούνται από την Airbus.

Το Βερολίνο θα έπρεπε να αναπτύξει το δικό του μαχητικό αεροπλάνο μαζί με εταίρους, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ο αντιπρόεδρος του ισχυρού συνδικάτου της μεταλλουργίας IG Metall Γιούργκεν Κέρνερ και η πρόεδρος της γερμανικής Ομοσπονδίας Αεροναυτικής Βιομηχανίας Μαρί-Κριστίν φον Χαν.

Το SCAF έχει στόχο να αντικαταστήσει μέχρι το 2040 τα γαλλικά Rafale και τα γερμανικά και ισπανικά Eurofighter, σ’ ένα πλαίσιο επανεξοπλισμού της Ευρώπης λόγων της αυξημένης έντασης με τη Ρωσία.

Η Γερμανία, η οποία έχει θέσει σε εφαρμογή ένα γιγάντιο σχέδιο επενδύσεων με στόχο να δημιουργήσει το μεγαλύτερο συμβατικό στρατό της Ευρώπης, κατηγορεί τη Γαλλία ότι δεν κάνει αρκετά για να αυξήσει τις στρατιωτικές δαπάνες της μειώνοντας τις κοινωνικές.