H ευρωπαϊκή Airbus παρουσίασε δύο αντιλήψεις ελικοπτέρων, στο πλαίσιο του Νατοϊκού προγράμματος νέου ελικοπτέρου NGRC (Next Generation Rotorcraft Capabilities). Η Airbus είναι μια από τις εταιρίες που διεκδικούν το πρόγραμμα. Τον Ιούλιο του 2024, το NATO ανακοίνωσε ότι υπέγραψε συμβάσεις, με την Airbus, τη Leonardo και τη Lockheed Martin, για το πρόγραμμα NGRC. Οι συμβάσεις αφορούν στη μελέτη πιθανών αντιλήψεων ελικοπτέρων με την ενσωμάτωση κορυφαίων τεχνολογιών και νέων υλικών, καθώς και τη χρήση ψηφιακών εργαλείων σχεδίασης. Στο πλαίσιο υλοποίησης αυτής της σύμβασης η Airbus παρουσίασε τις δύο αντιλήψεις ελικοπτέρων (κάθε σύμβαση είναι αξίας € 5,7 εκατομμυρίων και διάρκειας 13 μηνών).
Για το πρόγραμμα NGRC, η Airbus συνεργάζεται με τις Collins Aerospace, Raytheon και MBDA. Η Lockheed Martin συνεργάζεται με τις BAE Systems, ELT Group, ESG Elektroniksystem-und Logistik, GE Aerospace, Kongsberg, Liebherr-Aerospace Lindenberg, MAGroup, Malloy Aeronautics, Safran, Rheinmetall και TERMA. Η Leonardo συνεργάζεται με τις Bell, General Electric, Hensoldt, Leonardo DRS, MBDA Italia, NLR, Rolls Royce και τη Safran. Στο NGRC συμμετέχουν η Γαλλία, η Γερμανία, η Ιταλία, η Ολλανδία και η Μεγάλη Βρετανία. Στο πρόγραμμα συμμετείχε και η Ελλάδα, με την EAB (Ελληνική Αεροπορική Βιομηχανία) στην ομάδα της Lockheed Martin, αλλά στις αρχές Ιανουαρίου του 2025, το Υπουργείο Εθνικής Άμυνας, απαντώντας σε ερώτηση Κοινοβουλευτικού Ελέγχου, με θέμα: «Απουσία της Ελλάδας από το πρόγραμμα NGRC του NATO για την αντικατάσταση ελικοπτέρων πολλαπλών ρόλων», γνωστοποίησε την αποχώρηση της Ελλάδας από το πρόγραμμα NGRC.
Για τους λόγους της αποχώρησης, το Υπουργείο διευκρίνισε: «Η μη ανανέωση της συμμετοχής της Ελλάδας στο Πρόγραμμα NGRC του NATO αποφασίστηκε, διότι αφενός το εν λόγω Πρόγραμμα δεν ανταποκρίνεται πλέον στις επιχειρησιακές απαιτήσεις της Χώρας που είναι η ανάπτυξη στροφειόπτερου, και αφετέρου αυξήθηκε κατά πολύ η απαιτούμενη οικονομική συνεισφορά των συμμετεχόντων κρατών, ενώ επίσης δεν εξασφαλίζεται κανένα ανταποδοτικό όφελος για την αμυντική μας βιομηχανία». Παράλληλα, το Υπουργείο Εθνικής Άμυνας «έχει ήδη εκκινήσει τη διαδικασία συμμετοχής της Χώρας στο Πρόγραμμα ENGRT της ΕΕ, το οποίο χρηματοδοτείται από το Ευρωπαϊκό Ταμείο Άμυνας (EDF) και στο οποίο συμμετέχει η εγχώρια αμυντική βιομηχανία. Για το λόγο αυτό, η ελληνική συμμετοχή και σε δεύτερο πρόγραμμα με το ίδιο αντικείμενο, υπό το ΝΑΤΟ, κρίθηκε άσκοπη»
Το Νατοϊκό πρόγραμμα NGRC αποφασίστηκε το Νοέμβριο του 2020 και έχει ως στόχο να αναπτύξει ένα κοινό ελικόπτερο (νέα σχεδίαση), το οποίο θα είναι διαθέσιμο από την περίοδο 2035-2040 και μετά, σε διάφορες εκδόσεις (μεταφοράς προσωπικού και γενικών μεταφορών, ειδικών επιχειρήσεων, διακομιδής τραυματιών και ασθενών, έρευνας και διάσωσης μάχης, ανθυποβρυχιακού πολέμου κ.ά.). Σύμφωνα με την Airbus οι προτάσεις της χαρακτηρίζονται από σπονδυλωτή σχεδίαση και απλότητα, με έμφαση στην εύκολη κατασκευή, συντήρηση, υποστήριξη και αναβάθμιση. Έμφαση έχει δοθεί επίσης στις επιδόσεις των ελικοπτέρων, όπως η ταχύτητα και το μεταφερόμενο φορτίο. Οι νέες σχεδιάσεις έλκουν την καταγωγή τους και ενσωματώνουν τεχνολογίες από τα προγράμματα τεχνολογικής επίδειξης ελικοπτέρων X3 και Racer της Airbus.
