Με επιτυχία εξελίσσεται το πρόγραμμα αναβάθμισης των επιθετικών ελικοπτέρων AH-64A Apache της Αεροπορίας Στρατού. Ήδη έχουν αναβαθμιστεί τα πρώτα ελικόπτερα AH-64A Apache του Ελληνικού Στρατού ενώ κατόπιν εκτέλεσης των εργασιών αναβάθμισης από την ισραηλινή εταιρεία Elbit Systems, τα ελικόπτερα δοκιμάστηκαν και αξιολογήθηκαν από τα στελέχη της Αεροπορίας Στρατού προκειμένου τα νέα συστήματα που φέρουν να είναι πλήρως λειτουργικά και αποδοτικά στο μέγιστο των δυνατοτήτων τους. Στη κατεύθυνση αυτή πραγματοποιήθηκαν βολές όλων των όπλων που εξοπλίζουν τα επιθετικά ελικόπτερα στο Πεδίο Βολής Λιτοχώρου.
Επίκεντρο του προγράμματος αναβάθμισης είναι το υπερσύγχρονο ηλεκτροοπτικό/θερμικό σύστημα για εντοπισμό και προσβολή στόχων σε μεγάλες αποστάσεις και με απόλυτη ακρίβεια. Σημειώνεται πως τα ελικόπτερα διαθέτουν το TADS/PNVS το οποίο αντικαθίσταται. Συνολικά 19 επιθετικά ελικόπτερα AH-64A Apache της Αεροπορίας Στρατού θα αναβαθμιστούν ενώ σε εννέα εξ αυτών θα πιστοποιηθεί και το ισραηλινό πυραυλικό σύστημα SPIKE NLOS. Ένα ακόμη σημείο του προγράμματος εκσυγχρονισμού των ελικοπτέρων είναι η εγκατάσταση νέου υπολογιστή πτήσης- αποστολής καθώς και η εν γένει βελτίωση των τακτικών πληροφοριών που θα λαμβάνουν τα αναβαθμισμένα ελικόπτερα από άλλα οπλικά συστήματα όπως Μη Επανδρωμένα Αεροσκάφη. Άλλωστε όπως επισημαίνεται από τις εξελίξεις σε διεθνές επίπεδο εξέλιξης των στρατιωτικών επιχειρήσεων τα επιθετικά ελικόπτερα θα συνεργάζονται και θα κατευθύνουν Μη Επανδρωμένα Αεροσκάφη τα οποία θα πραγματοποιούν τον εντοπισμό και τη πρόσκτηση των στόχων σε χερσαίο και ναυτικό χώρο και ακολούθως τα επιθετικά ελικόπτερα θα βάλουν πυρά κατά αυτών από ασφαλείς αποστάσεις εκτός της εμβέλειας των αντιαεροπορικών συστημάτων βραχέως βεληνεκούς και οριακά εντός των αντιαεροπορικών συστημάτων μέσου βεληνεκούς.
Σε τακτικό επίπεδο επιτελείς της Αεροπορίας Στρατού επισημαίνουν στον γράφοντα και το DefenceReview.gr πως εξετάζεται η απόκτηση Μη Επανδρωμένων Αεροσκαφών ενταγμένα οργανικά σε λόχους και διμοιρίες επιθετικών ελικοπτέρων Apache προκειμένου τα πρώτα να αποτελούν τα προωθημένα μάτια των επιθετικών ελικοπτέρων αποστέλλοντας όλες τις σχετικές πληροφορίες στα επιθετικά ελικόπτερα που θα βρίσκονται αρκετά χιλιόμετρα πίσω και προστατευμένα εκμεταλλευόμενα το ανάγλυφο και τη μορφολογία του εδάφους. H απόκτηση των Spike NLOS αναμένεται να επιτρέψει τη προσβολή ναυτικών στόχων και ειδικά αποβατικών δυνάμεων και συγκεντρώσεων αφού λόγω της επιφάνειας της θάλασσας τα επιθετικά ελικόπτερα αξιοποιώντας στο έπακρο την ελληνική πολυνησιωτικότητα των μικρονήσων και νήσων του Αρχιπελάγους μπορούν να βάλουν από ασφαλείς αποστάσεις και έχοντας αρχικά εντοπίσει τους στόχους.
Βελτίωση θα υπάρξει και στον τομέα της επιβιωσιμότητας των ελικοπτέρων με την αναβάθμιση των υφιστάμενων δυνατοτήτων ηλεκτρονικού πολέμου των Apache A. Επιπροσθέτως, θα υπάρξει αντικατάσταση του συστήματος απεικόνισης επι κάσκας των χειριστών των ελικοπτέρων με το σύγχρονο σύστημα νέας γενιάς IHADSS, Integrated Helmet & Display Sighting System της Elbit.
Η ολοκλήρωση του νέου πυραύλου SPIKE NLOS συνδυαστικά με το νέο σύστημα σκόπευσης θα επιτρέψει τη προσβολή στόχων σε απόσταση έως και 50 χιλιόμετρα. Οι Ισραηλινοί έχουν επισημάνει πως τα ισραηλινά επιθετικά ελικόπτερα Apache εξοπλισμένα με τους SPIKE NLOS έχουν επιτύχει τη προσβολή στόχων σε αποστάσεις της τάξης των 26 χιλιομέτρων. Οι εργασίες του προγράμματος αναβάθμισης εκτιμάται ότι θα περατωθούν στο σύνολο των επιθετικών ελικοπτέρων AH-64A Apache του 1ου Τάγματος Επιθετικών Ελικοπτέρων (1ου ΤΕΕΠ) στα τέλη του 2027. Υπενθυμίζεται ότι η σύμβαση υπογράφτηκε τον Απρίλιο του 2023 και είναι ύψους 40 εκατομμυρίων ευρώ. Οι σχετικές εργασίες πραγματοποιούνται στην Αλεξάνδρεια Ημαθίας στην έδρα του Τάγματος Αεροπορίας Στρατού από στελέχη τόσο της εταιρείας Elbit Systems όσο και του Τεχνικού Σώματος καθώς και της Αεροπορίας Στρατού. Η σχετική τεχνογνωσία των Ισραηλινών υπάρχει από το πρόγραμμα PETEN των ελικοπτέρων Apache του Ισραηλινού Στρατού.
