Το αμερικανικό Υπουργείο Εξωτερικών ανακοίνωσε ότι ενέκρινε πρόγραμμα FMS (Foreign Military Sale), υπέρ του Ισραήλ, σχετικά με επιθετικά ελικόπτερα AH-64E Guardian Apache. Συγκεκριμένα, εγκρίθηκε η πώληση 30 AH-64E, 70 κινητήρων T700-GE-701D (60 στα ελικόπτερα και 10 εφεδρικοί), 30 σκοπευτικών M-TADS/PNVS (Modernized-Target Acquisition and Designation Sight/Pilot Night Vision Sensors), 30 ραντάρ AN/APG-78 Longbow, 30 ηλεκτρονικών μονάδων ραντάρ Longbow, 30 συστημάτων AN/APR-48B Modernized Radar Frequency Interferometers (MRFI), 30 συστημάτων προειδοποίησης επερχόμενου πυραύλου AN/AAR-57, 30 συστημάτων επικοινωνιών AN/ARC-231A Very High Frequency/Ultra High Frequency (VHF/UHF), 60 εκπαιδευτικών πυραύλων M-36E8 Captive Air Training Missiles (CATM), 72 συστημάτων Embedded Global Positioning System/Inertial Navigation Systems με M-code (EAGLE-M), 36 συστημάτων αντιμέτρων υπέρυθρων, υλικά και υπηρεσίες υποστήριξης και εκπαίδευσης. Επίσης εγκρίθηκε η πώληση, ως δικαίωμα προαίρεσης, συστημάτων αναγνώρισης φίλου ή εχθρού εκτοξευτών αναλώσιμων, εκτοξευτών ρουκετών και πυραύλων M-299 και M-261, συστημάτων επικοινωνιών κ.ά. Το δυνητικό κόστος προγράμματος ανέρχεται στα $ 3,8 δισεκατομμύρια, αν ενεργοποιηθεί και το σύνολο των προαιρέσεων.
Υπενθυμίζουμε ότι σήμερα το Ισραήλ διατηρεί σε υπηρεσία 48 επιθετικά ελικόπτερα AH-64, των εκδόσεων A/D. Η έκδοση AH-64E είναι η τελευταία και ικανότερη έκδοση της οικογένειας επιθετικών ελικοπτέρων Apache. Ουσιαστικά, πρόκειται για μια συνολική αναβάθμιση του ελικοπτέρου, της αποτελεσματικότητας και της μαχητικής του ικανότητας, κυρίως μέσω της αύξησης του μέγιστου βεληνεκούς του ραντάρ χιλιομετρικού κύματος Longbow από τα οκτώ στα 16 χιλιόμετρα και της προσθήκης της ικανότητας εντοπισμού και στόχευσης θαλάσσιων στόχων. Μια άλλη βελτίωση αφορά στην επέκταση της ικανότητας MUMT-X (Manned-Unmanned Teaming-Extended), η οποία επιτρέπει στα ελικόπτερα να συνεργάζονται με UAV αλλά και να έχουν βελτιωμένες ικανότητες πλοήγησης και επικοινωνιών. Επίσης, μέσω αξιοποίησης του δεύτερου καναλιού του συστήματος ζεύξης δεδομένων Link-16 (υπάρχουσα υποδομή) το AH-64E έχει αυξημένη δυνατότητα ανταλλαγής δεδομένων εικόνας και ήχου με στρατιώτες στο έδαφος. Ένας νέος ισχυρότερος επεξεργαστής προσφέρει στον κεντρικό ηλεκτρονικό υπολογιστή του ελικοπτέρου περισσότερη μνήμη και ταχύτερη επεξεργασία δεδομένων. Οι δύο χειριστές έχουν στη διάθεση τους και ένα σύστημα υποβοήθησης λήψης αποφάσεων, κάτι που σημαίνει μείωση του χρόνου λήψης των αποφάσεων, άρα στη μείωσης του χρόνου απόκρισης του ελικοπτέρου στην εμφάνιση της απειλής.
