Οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν ότι ο κύριος ανάδοχος του προγράμματος NGAD (Next Generation Air Dominance) θα επιλεγεί μέχρι το τέλος του 2024. Το πρόγραμμα NGAD αφορά στην ανάπτυξη ενός νέου μαχητικού αεροσκάφους, 6ης γενιάς, το οποίο θα αντικαταστήσει F-22 Raptor. Το πρόγραμμα διεκδικούν η Lockheed Martin και η Boeing, ενώ η Northrop Grumman δήλωσε ότι θα διεκδικήσει το πρόγραμμα, αλλά τελικά αποσύρθηκε από τη διαδικασία το 2023. Με το πρόγραμμα NGAD η Αμερικανική Αεροπορία θέλει να αποκτήσει ένα αεροπορικό μέσο ικανό να την προσφέρει αεροπορική υπεροχή έναντι της Κίνας. Στη διάρκεια της διαδικασίας υλοποίησης του προγράμματος NGAD θα αναπτυχθούν μια επανδρωμένη και μια μη-επανδρωμένη έκδοση.
Τα βασικά χαρακτηριστικά που θα πρέπει να έχει το αεροσκάφος είναι η επιβιωσιμότητα, η φονικότητα και δυνατότητα μακράς παραμονής στο πεδίο της μάχης. Με τον όρο επιβιωσημότητα νοείτε ο μη εντοπισμός του αεροσκάφους, τουλάχιστον όχι από μεγάλες αποστάσεις (Stealth), μέσω της υιοθέτησης υλικών απορρόφησης της ακτινοβολίας των ραντάρ ή μείωσης του υπέρυθρου ίχνους του αεροσκάφους. Η φονικότητα αφορά στην ικανότητα επικράτησης στην αερομαχία και να καταρρίπτει εχθρικά μαχητικά από μεγάλες αποστάσεις. Τέλος, μακρά παραμονή στο πεδίο, σημαίνει ικανότητα παραμονής στον αέρα περισσότερο από τα εχθρικά αεροσκάφη, χωρίς τη χρήση εξωτερικών δεξαμενών καυσίμου, οι οποίες αυξάνουν το αποτύπωμα ραντάρ του αεροσκάφους.
